Efter kometkarriären – nu tar Röglebacken för sig i SHL: ”Gäller att visa vad man går för”

Från Hockeyettan till SHL, ner i HockeyAllsvenskan och sedan tillbaka till SHL. Med flera lärdomar och erfarenheter i ryggsäcken har Daniel Bertov fått och tagit vara på ny chans i högsta ligan.
– I år kände jag att jag verkligen var redo, säger Bertov till Hockeysverige.se.

ÄNGELHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)

För två år sedan tog hockeykarriären explosionsartad fart för Daniel Bertov. Under slutet av säsongen 2015-16 lämnade han Hockeyettan-laget Mariestad för HockeyAllsvenska Leksand. Inte visste han då att han några veckor senare skulle fira SHL-avancemang med sin nya klubb.

Leksand slog ut MODO i en sanslös kvalrysare och på bara några veckor hade han klättrat två divisioner i seriesystemet. Säsongen i SHL blev ingen rolig historia och sejouren slutade med att Bertov fick uppleva baksidan av kvalspel. Han stannade sedan kvar i Leksand för en hel säsong i allsvenskan. Ett beslut ha inte ångrar.
– Det var ett bra beslut. Jag tyckte att jag klarade av tempot i SHL med Leksand, men hela laget hade ett tufft år där vi var en slagpåse nästan hela säsongen. Det kändes rätt att stanna kvar. Vi hade ett bra lag och jag trivdes jättebra där och fick spela mycket, säger Bertov.

Bertov i Leksands färger. FOTO: Bildbyrån

Beslutet verkar ha varit rätt. Förra säsongen var han en av dalaklubbens bästa backar, vilket väckte intresset runt om i hockeysverige. Däribland från Rögle.
– Han var en spelare som vi kollade mycket på och följde i Allsvenskan och Leksand. Vi kände att han var en framstående spelare där och att han nu skulle vara redo att ta klivet, säger Rögles scout Christoffer Malm som fortsätter:

– Det första året i SHL med Leksand, när han tog klivet från Mariestad, var kanske lite för stort, han behövde ett år i Allsvenskan för att spela upp sitt spel och komma in i det innan han tog klivet igen. Avståndet krympte absolut och det har han visat nu, säger Malm.

I somras skrev han ett kontrakt över två säsonger med Ängelholmsklubben.
– Jag hade ett bra snack med Chris [Abbott] under sommaren om klubbens upplägg. Det kändes mest lockade och då föll laget på Rögle, berättar han.

TUFF START I SKÅNE

Med två år av, varierande men goda, erfarenheter förberedde sig Daniel Bertov i somras för ett nytt SHL-äventyr. Men startsträckan hade sina farthinder.
– Jag hade två skador under försäsongen, och det är klart att det försvårar sitsen lite, berättar han.

Att Rögle dessutom inledde säsongen med sex raka förluster gjorde knappast saken lättare.
– Vi hade rätt stor press på oss inför säsongen. På försäsongen spelade vi bra hockey, och förlorade väl bra en match. Sen kom vi in i SHL och fick knappast den start vi ville ha – då blir det lätt att det sprider sig lite panik. Vi satte oss ner och kollade över vårt spel och lugnade ner oss lite.

Det hjälpte. De senaste sju omgångarna har Rögle tagit 19 av 21 möjliga poäng. Bertov har sakta men säkert växt in i laget och hans namn har varit alltmer ordinarie i tränare Cam Abbotts tredje backpar.
– Nu känner jag mig hel och fräsch. Jag kan komma in och spela mitt spel hela tiden. Jag tycker jag har utvecklat allting, det fysiska och spelet med pucken. Nu känns det som att jag är inne i det på ett bra sätt.

På den sju matcher långa formtoppen har Rögle som mest släppt in tre mål i en och samma match. Bertovs spel i den egna tredjedelen av planen är en anledning till det.
– Han gör precis det vi tog in honom för att göra. Spelar hårt, lite på gränsen och är väldigt bra defensivt. Sedan är han inte rädd att följa med upp och ta sin avslut heller, säger Rögles scout Christoffer Malm.

”BLIVIT BÄTTRE PÅ ALLT”

Men 26-åringen har bidragit med mer än gediget försvarsspel. På sina hittills 15 matcher har han stått för tre assist, vilket är ett poäng mer än vad han gjorde under hela SHL-säsongen med Leksand för två år sedan.
– Ja herregud (haha), de trillar in. Det gäller att lägga in de där flippmyrorna och hoppas att de går in, konstaterar han.

Vad har du blivit bättre på sedan din senaste SHL-sejour tycker du?
– Jag har väl egentligen blivit bättre på allt. Jag är bättre och noggrannare med pucken, sen är det kanske lättare att spela med pucken i ett lite mer spelförande lag som vi är nu jämfört med i Leksand (i SHL), tycker han.

Sanningen är däremot att det också ligger en hel del jobb bakom sitt bidragande både offensivt och defensivt.
– Jag tycker jag att jag tagit vara på mina chanser och haft tålamod. Jag tycker att jag spelat bra hela säsongen, men sedan gäller det någonstans att visa vad man går för på en jämn nivå. Det tycker jag att jag gjort och det är då speltiden och förtroendet ökar också, avslutar Bertov.