Från uträknad till succéspelare: ”Ingen trodde på mig”

Axel Sundberg har fått ett av säsongens största genombrott i SHL. För hockeysverige.se berättar han om resan från uträknad till succéspelare.
– Jag skulle inte säga att jag har blivit en helt sjukt mycket bättre spelare.

GÄVLE (HOCKEYSVERIGE.SE)

– Det är klart vi är missnöjda med att förlora med 2-6. Vi skapar inte så mycket framåt som vi vill, och släpper till alldeles för mycket bakåt. Brynäs är effektiva. De är bra på att skapa saker ur ingenting. Vi är kanske lite för snälla och har för mycket respekt för dem.

Axel Sundberg lutar sig mot väggen utanför Malmös omklädningsrum och är besviken. Storförlusten kom annars efter en period där Malmö tagit poäng i sju av nio matcher och – åtminstone för nu – lämnat den mest akuta bottenstriden och faktiskt fått häng på en topp sex-placering. Och Sundberg själv har minst sagt varit en anledning till det, efter att ha gjort sex poäng på sju matcher inför matchen mot Brynäs, där det för övrigt blev ytterligare en assistpoäng.

Det kan jämföras med de fem poäng han gjorde på hela förra säsongen. Då noterade Sundberg 3+2 på 39 matcher i Örebro innan det blev en flytt till Malmö, där han gick poänglös från samtliga elva matcher. I år har han däremot tagit en ledande roll och är lagets poängbäste forward med 9+9 på 33 matcher.

”Har hela tiden vetat att jag kan”

En succé som ledde till att han nyligen också skrev ett nytt tvåårskontrakt med Malmö.
– Man känner mycket trygghet från klubben och ledarna i hur jag spelar. Allt bygger på att man ska kunna utvecklas och ja…jag har fått en bra start i Malmö, konstaterar 26-åringen.

Men hur förklarar han egentligen det enorma lyftet den här säsongen?
– Jag har kommit in bra i min ”line” (med Carl Persson och Fredrik Händemark) även om vi kanske tappat lite de senaste matcherna.
– Men jag kom väl in i säsongen med en känsla av att egentligen ingen trodde på mig, så jag försökte ta med mig det och ha inställningen att ta alla chanser jag får och bara göra så bra jag kan.

Det här med att ingen trodde på dig, använde du det som tändvätska?
– Det måste man nog göra, tror jag. Jag försökte bara gå in och förtjäna min plats och visa för tränarna att jag kan, att jag behövs och att man kan lita på mig.

Tvivlade du på dig själv någon gång?
– Nej, jag har hela tiden vetat att jag kan. Men det är mycket som ska stämma in för att man ska lyckas och det är små marginaler överallt. Ibland klickar det och ibland klickar det inte.
– Allting man är med om är ju erfarenheter som man försöker dra lärdomar av och använda dem till sin fördel.

Är det hockeymässigt du känner att du tagit kliv, eller handlar det snarare om att det sitter i skallen?
– Jag skulle faktiskt inte säga att jag blivit en helt sjukt mycket bättre hockeyspelare än förra säsongen, utan det är nog mycket mentalt och handlar nog egentligen ganska mycket om ifall pucken studsar in eller studsar ut, liksom.

Axel Sundberg: ”Alla vill framåt”

Sundberg skrev redan i slutet av november på för två nya år i Malmö. Det blev ett av Björn Liljanders sista drag innan han ett par veckor senare lämnade för HV71.
– Det är ordning i klubben. Alla vill framåt och pusha uppåt, och jaga en slutspelsplats. Vi har ett bra lag för det, tycker jag, säger Sundberg.

Det känns inte som att det som hänt utanför isen, med Liljander, påverkat er i spelargruppen på något sätt.
– Nej, vi har fått bra stöd från tränarna och ovanifrån. Vi försöker bara fokusera på vårt. Då kommer det nog bli bra, avslutar Malmös succéforward.