Axel Sandin-Pellikka vinner Elite Prospects Award 2025

Axel Sandin-Pellikka slog trippla rekord för juniorbackar och fick chansen att debutera i Tre Kronor under säsongen.
Nu prisas stortalangen med Elite Prospects Award 2025 som bästa juniorspelare i SHL.
– Det är häftigt, säger Sandin-Pellikka till hockeysverige.se.

SKELLEFTEÅ (HOCKEYSVERIGE.SE)

Säsongen 2024/25 blev en minst sagt minnesvärd sådan för Axel Sandin-Pellikka.

Nu prisas han med Elite Prospects Award 2025 som bästa juniorspelare i Sverige. Priset har delas ut sedan 2013 av hockeysverige.se tillsammans Elite Prospects och går till den junior som varit bäst i SHL under säsongen. Sandin-Pellikka blev i år historisk då han blev den första vinnaren av priset som lade beslag på samtliga jurymedlemmars högstapoäng i omröstningen.

– Det är häftigt. Det är inget jag har gått runt och tänkt på det, men det är kul att få ett fint kvitto på det man har gjort, säger Sandin-Pellikka till hockeysverige.se.

Händelserik säsong för Axel Sandin-Pellikka

Under säsongen var Sandin-Pellikka lagkapten i det svenska JVM-laget, fick chansen att debutera i Tre Kronor och avslutade säsongen i Nordamerika. Utöver det spelade han en nyckelroll i det Skellefteå AIK-lag som tog sig till SM-semifinal den här våren.

Totalt blev det 29 poäng (12+17) på 46 grundseriematcher i SHL och ytterligare åtta poäng (1+7) på elva slutspelsmatcher för 20-åringen.

– Det har varit skitkul att få en större roll här hemma i Skellefteå. Det var ett av målen jag hade inför säsongen. Sedan har det varit mycket fram och tillbaka med JVM, SHL, landslag och sedan direkt över till AHL efter slutspelet. Det har varit lite ryckigt, men det har jag vant mig vid sedan jag kom upp i A-laget här i Skellefteå 2022. Överlag har det varit en väldigt rolig och lärorik säsong, men det var synd att vi inte kunde gå hela vägen med Skellefteå igen. Samtidigt var det lärorikt för mig att få tjuvstarta lite där borta i USA under våren, så att allt inte kommer som en chock när jag kommer över i september, säger Sandin-Pellikka.

Trippla rekord under säsongen

Under SHL:s grundserie slog han målrekord både för flest mål under en säsong (tolv) samt flest mål någonsin av en juniorback (24), innan han i slutspelet blev den poängbäste juniorbacken någonsin i SM-slutspelssammanhang (15).

– Det är inget jag har tänkt så mycket på under säsongen, men det är klart att det är häftigt. Det är svårt att förstå när man är mitt uppe i det. Samtidigt så är det bara att ta det som en klapp på axeln och försöka bli ännu bättre i morgon. Nu ska jag köra hårt med NHL-gruppen här i Skellefteå, göra en ännu bättre sommar än förra året och bli ännu bättre nästa säsong.

Sandin-Pellikka avslutade säsongen med två grundseriematcher och tre slutspelsmatcher med Grand Rapids Griffins i AHL efter slutspelsuttåget med Skellefteå.

– Det är en helt ny liga med ett helt annat spel. Det kan lätt bli lite plexiglas-ut-spel och det är ett helt annat spel än här hemma. Det är en vanesak med hur snabbt det går där borta. Det var nyttigt för mig att få känna på det, tror jag.

Vilka kliv känner du att du tog den här säsongen?
– Jag har spelat lite mognare. Sedan har jag blivit lite starkare och bättre i försvarsspelet. Jag snyggade till plus/minus-siffrorna litegrann i år…

Hårdträning väntar med NHL-exporterna

Nu väntar en sommar fylld av hårdträning i Skellefteå tillsammans med stadens andra NHL-exporter. Sommarträningen sker under ledning av Stefan Thomson, som även arbetar med Skellefteå AIK samt som tränare åt det svenska damlandslaget i längdskidåkning.

– Jag kommer att köra på hela sommaren och jag har en tydlig bild kring vad jag vill förbättra både på och utanför isen. Jag kommer först och främst fokusera på att ha en sådan bra sommar som möjligt och sedan göra allt jag kan för att ta en plats på träningslägret. Det är ingenting som är skrivet i sten, men det är klart att jag vill ta en plats i NHL.

Sandin-Pellikka hymlar dock inte med att han kommer att sakna Skellefteå.

– Alla människor i och runt klubben är så jäkla grymma. Jag kommer sakna publiken, jag kommer sakna att prata svenska i omklädningsrummet… Det är många grejer med den här stan. Jag kommer åtminstone bo kvar här på somrarna. Det här är hemma för mig, säger Sandin-Pellikka.

Hoppas förlänga vinnarnas svit

Hemma eller inte – det är är steget som Axel Sandin-Pellikka nu måste ta, enligt honom själv.

– Det är till NHL man vill. Det är det som har varit målet sedan man var en liten skitunge och började spela hockey. Nu ska jag göra allt för att att ta en plats därborta.

De senaste fyra årens pristagare av Elite Prospects Award, Jonathan Lekkerimäki (2024), Leo Carlsson (2023), Simon Edvinsson (2022) och Moritz Seider (2021) har alla spelat NHL-matcher säsongen efter de fått utmärkelsen. Nu hoppas Axel Sandin-Pellikka förlänga den sviten.

– Jag vet att (Jonathan) Lekkerimäki och att Leo Carlsson vunnit priset förut, så jag får se till att gå i deras fotspår. Jag hoppas att det kommer att gå lika bra för mig.

Juryns motivering:

Det är ingen överdrift att påstå att Axel Sandin-Pellikka är den mest givna pristagaren i EliteProspects Awards historia. Han lade beslag på samtliga 15 förstaplatser i juryns rankingar, vilket gav 75 poäng. Det var dubbelt så många poäng som tvåan David Edstrom fick. Men vinner man juniorernas poängliga med sju poängs marginal som back, och slår alla tiders målrekord för en juniorback, är den överlägsenheten inget annat än välförtjänt. Nu är vi många som ser fram emot att följa ”ASP” i Nordamerika. Förhoppningsvis för en lång tid framöver.

Vi fick också poäng:

David Edstrom, Frölunda
Marcus Gidlöf, Leksand
Felix Nilsson, Rögle
Oscar Fisker Mölgaard, HV71
Melvin Fernström, Örebro
Theo Lindstein, Brynäs
Isac Hedqvist, Luleå
Jamiro Reber, HV71

Jurymedlemmar:

Måns Karlsson, hockeysverige.se.
Jimmy Hamrin, hockeysverige.se.
Ronnie Rönnkvist, hockeysverige.se.
Uffe Bodin, hockeysverige.se.
Rasmus Kågström, hockeysverige.se.
Robin Olausson, hockeysverige.se.
Martin Jansson, hockeysverige.se.
Simon Eld, hockeysverige.se.
Konrad Grönlund, hockeysverige.se.
Viktor Jansson, hockeysverige.se.
Lukas Stenström, hockeysverige.se.
Johan Nilsson, eliteprospects.com
Peter Sibner, eliteprospects.com
Magnus Hävelid, förbundskapten Juniorkronorna.
Johan Rosén, förbundskapten Småkronorna.

Tidigare pristagare:

2013: William Karlsson (HV71)
2014: Alexander Wennberg (Frölunda)
2015: Axel Holmström (Skellefteå)
2016: Gustav Forsling (Linköping)
2017: Joel Eriksson Ek (Färjestad)
2018: Elias Pettersson (Växjö)
2019: Emil Bemström (Djurgården)
2020: Nils Lundkvist (Luleå)
2021. Moritz Seider (Rögle)
2022: Simon Edvinsson (Frölunda)
2023: Leo Carlsson (Örebro)
2024: Jonathan Lekkerimäki (Örebro)