En milstolpe för svensk damhockey: ”Sätter definitivt SDHL på karten”

Hon har vunnit tre raka SM-guld med Luleå och Djurgården. I lördags var Rebecca Stenberg med och tog Luleå till en ny tung skalp när man vann Champions Cup i USA. För hockeysverige.se berättar hon om triumfen.
– Det här sätter definitivt SDHL och svensk hockey på kartan, säger hon.

Under lördagskvällen vann Luleå Champions Cup-finalen genom att besegra Metropolitan Riveters i en tuff match. Finska landslagsspelaren Noora Tulus blev matchvinnare då hon slog in 3–2-målet som avgjorde finalen. Segersiffrorna skrevs till 4–2 efter att Emma Nordin punkterat tillställningen med ett mål i tom kasse. Michelle Karvinen svarade för de två första Luleåmålen i matchen.

En av lagets viktigaste kuggar var som vanligt landslagsforwarden Rebecca Stenberg.
– Vi visste egentligen inte så mycket om det här laget. Det var dessutom ganska olikt lag jämfört hur det såg ut ifjol, berättar hon för hockeysverige.se och fortsätter:
– Självklart visste vi att dom var bra, men vi vet också att vi är bra så våra förväntningar då vi åkte över var att vi skulle vinna. Samtidigt förstod vi att det skulle bli en tuff match, vilket det också blev.

”LITE SKAKIGT EFTER TRÄNINGSMATCHEN”

Avresan från Sverige var under onsdagen förra veckan och själva huvudmatchen spelades redan på lördagen. Med andra ord var det inte optimala förberedelser inför den viktiga finalen.
– Vi visste om att det skulle bli ganska få dagar, men vi hade en väldigt bra planering där vi skulle komma dit, ta det lugnt, träna lite, spela en träningsmatch och så vidare.
– Jag tycker också att vi var ganska bra mentalt förberedda, men det blev kanske lite skakigt efter träningsmatchen för jag måste erkänna att då kändes det inte jättebra. Just för det där med jetlag och spela match så tätt inpå den långa resan.
– Det var ändå bra att få den matchen i kroppen och jag tycker att vi skötte tidsomställningen och allt det där på ett bra sätt. Planeringen var bra så det kändes så bra som det bara kunde efter en så lång resa.

Foto: Troy Parla

Tyvärr var inte intresset publikmässigt för finalen på den nivån som man hade hoppats på.
– Det kändes ändå att det var ett ganska stort intresse på sociala medier, men vi upplevde att det inte var jättemycket folk på matchen. Nu vet jag inte någon publiksiffra och jag tror att det hade dragit mer folk om vi till exempel hade spelat i Luleå.
– Där kände vi från vår sida en liten besvikelse eftersom vi ville ha lite mer publik även om dom inte hade hejat på oss, säger 26-åringen från Piteå med ett skratt.

”VI VAR BÄTTRE TRÄNADE”

Luleå vann alltså matchen med 4-2 och det var en ganska tuff tillställning menar Rebecca Stenberg.
– Det var en väldigt tuff match. Transatlanterna spelar lite annorlunda, med mycket fart samtidigt som dom var ganska stora och tuffa. Jag upplevde att vi var bättre tränade och i slutet av varje period kändes deras tjejer lite trötta.
– Vi försökte hålla oss till vår gameplan och behålla fokus när vi fick mycket utvisningar emot oss.

Vilken nivå höll Metropolitan Riveters?
– Om jag jämför med SDHL skulle dom nog ligga i toppskiktet. Sedan är det svårt att säga efter en match, men dom var väldigt puckskickliga, hade bra fart och bra teknik sett över hela laget. Sedan hade dom kanske lite tunt just i den här matchen. Som jag förstod det så hade dom inte alla spelare med. 

Hur ser du på din egen match och prestation?
– Jag är nöjd med min egen match. Jag har fått spela med (Noora) Tulus nästan sedan säsongen började och vi hittar varandra väldigt bra. För min egen del tycker jag också att jag har tagit steg i det fysiska och tar för mig mycket samtidigt som jag känner mig mycket starkare i närkamperna än vad jag gjort förut. Det är kul att känna skillnad och känna sig stark.

Foto: Troy Parla

”MÄRKS ATT VI ÄR BÄTTRE PÅ KLUBBLAGSNIVÅ”

Trots glest med folk på läktarna i New Jersey hyllades laget på plats.
– Det var några fans där, någons kompisar, som hyllades oss litegrann och sedan fick vi mycket hyllningar på sociala medier.
– När vi kom hem till Kallax väntade lite folk, 20-30 stycken, på oss. Vi fick någon ros och lite applåder, vilket var kul. Vi kom där jetlaggade och trötta, men det var riktigt roligt faktiskt.

Vad tror du att det betyder för svensk damhockey att ni vinner den här matchen?
– Det här sätter definitivt SDHL och svensk hockey på kartan. Vi visade att vi är bra och håller en hög nivå på klubblagsnivå. Sedan gäller det att vi drar några bra slutsatser av det och ser vad vi kan göra av det här på landslagsnivå. Där ligger USA och Kanada fortfarande framför oss, men det märks att vi redan nu nästan är bättre på klubblagsnivå.

Kan en sådan här framgång även vara viktig för rekryteringen av nya tjejer till hockeyn?
– Ja, det tror jag absolut. Jag hoppas det i alla fall. Att tjejerna ser det här som att det går att ta sig uppåt och tävla mot alla i hela världen och att det inte är en så stor skillnad.
– Många har sett just det här att USA och Kanada är så mycket bättre på landslagsnivå, men bryter man ner det till en klubblagsnivå är det ingen skillnad.

Nu får Luleå några dagar att komma in i svenska tidszonen igen. På lördag och söndag väntar dubbelmöte med Leksand.
– Vi har några dagar att ladda om på. Sedan fick vi också mycket positiv energi av att vinna. Det var dessutom en väldigt bra resa för oss då det gäller att få ihop laget. Vi hade en tajt grupp redan innan, men den blev nog ännu tajtare av den här resan och matchen.
– Klart att det även har slitit lite på kroppen, men vi återhämtar oss nu under några dagar. Sedan tror jag bara att det är positiva saker vi tar med oss från den här matchen och resan.