Hemvändaren hyllar SDHL: ”Har gått rejält framåt”

Efter att ha tillbringat fem säsonger i USA med collegehockey återvände Michelle Löwenhielm inför säsongen till SDHL och storsatsande HV71. 24-åringen, som har ett SM-guld sedan tidigare med AIK, hyllar ligan sedan återkomsten och ser en väldigt positiv utveckling för damhockeyn i Sverige. 

– Det är annorlunda att spela i SDHL nu än det var för fem år sedan innan jag åkte. Utvecklingen har varit väldigt bra och standarden har gått upp väldigt mycket, säger hon till Hockeysverige. 

HV71 har satsat stenhårt för att den här säsongen ta sitt första SM-guld på damsidan. Under grundserien satte man nytt poängrekord i SDHL-sammanhang med sina 99 poäng och i slutspelet har man hittills fortsatt att övertyga. I onsdagens första match i semifinalserien mot Djurgården stod Michelle Löwenhielm för två utav HV:s mål i deras 6–2-vinst. 24-åringen återvände till SDHL inför säsongen efter att ha spenderat fem säsonger i USA med collegehockey. 

– Det är skönt att vara hemma igen och vara nära familjen och få spela hockey på hemmaplan. När jag pratade med HV fick jag en bra känsla. Jag förde samtal med flera olika lag men HV kändes bäst för mig och jag är glad att jag tog det beslutet, säger Michelle Löwenhielm till Hockeysverige och fortsätter: 

– Jag spelar med väldigt bra spelare och vi fungerar även som ett lag och gör mycket mål framåt. Det är bara roligt att spela i det här laget. Så bra som vi har krigat den här säsongen skulle det så klart sitta väldigt fint med ett SM-guld.

”Förde min hockey framåt”

Redan som 18-åring var Löwenhielm med det vinnande AIK-laget som bärgade SM-guld säsongen 2012/2013. 2014 valde hon att flytta till andra sidan Atlanten för att spela collegehockey i USA. Ett val som har utvecklat henne som hockeyspelare och givit henne mer erfarenhet.

– Jag älskade hockeylivet där borta och jag är väldigt glad att jag åkte över för att spela collegehockey. Jag var där i fem år och kände att det förde min hockey framåt. 

– Det är annorlunda på college jämfört med SDHL, det är framför allt mycket tightare. Här kan man ha lite mer yta och det blir mer spel. Jag tror jag har nytta av att jag har fått känna på båda delarna och jag har fått upp mitt självförtroende. Det var bra för mig att känna av den hockeykulturen där borta och ta med mig den hem.

Hyllar ligan

Sedan flytten till USA har det hänt mycket inom svensk damhockey menar Löwenhielm. Hon ser en tydlig och rak utvecklingskurva för SDHL och menar att konkurrensen har blivit betydligt vassare. 

– Det är annorlunda att spela nu i SDHL än det var för fem år sedan innan jag åkte. Utvecklingen har varit väldigt bra och standarden har gått upp väldigt mycket och det är såklart jättekul. 

– Det är fler lag i ligan, det blir tightare matcher som man spelar och man möter bättre motstånd. Jag skulle säga att damhockeyn har gått framåt rejält.