Förre NHL-backen vänder hem till moderklubben

OS-guld, VM-guld och över 500 matcher i NHL.
Men nu vänder Sami Vatanen hem till moderklubben JYP i Finland.

Finska JYP gör en rejäl stjärnvärvning inför nästa säsong.

Under tisdagen presenterar klubben nämligen att de har gjort klart med stjärnbacken Sami Vatanen som vänder hem efter 13 år utomlands. 33-åringen skriver på ett tvåårskontrakt med moderklubben.

– Det har varit fantastiskt att ha sett och upplevt saker, men nu är det dags att komma tillbaka. Jag har bott och vuxit upp i Jyväskylä, så JYP har alltid varit mitt förstaval när jag kommer tillbaka till Finland, säger Vatanen på klubbens hemsida.

Sami Vatanen och alla hans guld

Sami Vatanen kom fram som ung i JYP i början av 2010-talet och satte dubbla poängrekord av en juniorback, ett rekord som slogs 2022 av Topi Niemelä som ryktas vara på väg till Luleå inför nästa säsong. Vatanen vann pris som Liigas bästa back både 2011 och 2012 och förde även JYP till FM-guld innan han lämnade för spel i NHL.

Vatanen kom sedan att spela 524 matcher i NHL, både grundserie och slutspel inräknat, och han gjorde då 226 poäng. Över nio säsonger spelade han för Anaheim Ducks, New Jersey Devils, Carolina Hurricanes och Dallas Stars innan han vände hem till Europa 2021 och skrev på för schweiziska Genève-Servette.

Under tre år i Genève var Sami Vatanen en av de bästa backarna i Schweiz. Han ledde klubben till att bli schweiziska mästare 2023, där han själv sköt det avgörande målet i finalen. Säsongen 2023/24 utsågs han till den bästa backen i schweiziska ligan och bar även Genève till att bli CHL-mästare, där de vann mot Skellefteå i finalen, och Vatanen utsågs då till MVP i Champions Hockey League.

Internationellt var Vatanen med och vann både OS-guld och VM-guld med Finland 2022. Men nu är han alltså hemma i moderklubben igen.