Nikolaj Chabibulin gör comeback

Nikolaj Chabibulin spelade sin senaste ishockeymatch i november 2013.
Nu – över tio år senare – gör målvaktslegendaren comeback som 50-åring.

Den 16 november 2013.

Då spelade Nikolaj Chabibulin sin senaste ishockeymatch vilket var i NHL för Chicago Blackhawks och den dåvarande 40-åringen valde sedan att avsluta ishockeykarriären.

Men nu är legendaren tillbaka.

Chabibulin är nuförtiden målvaktstränare i KHL-klubben Torpedo Nizhny Novgorod men under onsdagskvällen meddelar Torpedo att de har skrivit ett kontrakt med 50-åringen som ny målvakt i klubben.

Tanken är att han främst ska agera tredjemålvakt men han kan också komma att få chansen mellan stolparna.

– Nikolai är väldigt viktig för vårt lag som målvaktstränare och som ett proffs. Han har haft en enastående karriär som spelare. Han har jobbat hårt under de senaste tre månaderna för att komma tillbaka i spelform. Det vi ser är fantastiskt. När möjligheten dyker upp kommer vi definitivt att ta honom i beaktning när vi ska välja målvakt till en ligamatch, säger den store legendaren Igor Larionov, som är tränare för Torpedo, i ett pressmeddelande.

Näst flest NHL-matcher – efter Henrik Lundqvist

Nikolaj Chabibulin är en av de mest framgångsrika europeiska målvakterna någonsin i NHL då han tillbringade totalt 18 säsonger i Nordamerika och gjorde 799 matcher. Bara Henrik Lundqvist har fler matcher bland europeiska målvakter. Chabibulin representerade då Winnipeg Jets/Phoenix Coyotes, Tampa Bay Lightning, Chicago Blackhawks och Edmonton Oilers.

Målvaktsikonen var då en av de stora hjältarna när Tampa Bay vann Stanley Cup för första gången 2004 då han var förstemålvakt och storspelade hela vägen till triumfen. På meritlistan har Chabibulin även ett OS-guld och ett JVM-guld 1992 och på OS 2002 var han med och tog brons med Ryssland samt utsågs till mästerskapets bästa målvakt.