NHL nära OS-comeback: “Väldigt goda nyheter”

– Det finns förstås utmaningar, men inget som som borde fälla dealen, säger han enligt nyhetsbyrån AP.

NHL fanns med i alla OS mellan 1998 och 2014. Men 2018 lyckades NHL, IOK och IIHF inte komma överens om en lösning som gjorde att NHL-spelarna släpptes till PyeongChang 2018. I stället återlanserade ligan World Cup – som inte fick samma status som OS.

Nu är NHL på väg tillbaka till OS. I det nya kollektivavtalet, som gäller till 2026, finns OS-deltagande med i uppgörelsen och det som framför allt återstår nu är att komma överens med den internationella olympiska kommittéen samt det internationella ishockeyförbundet. Men det borde inte vålla några större bekymmer, säger IIHF:s avgående ordförande René Fasel.

–  Det finns förstås utmaningar, men inget som som borde fälla dealen, säger han enligt nyhetsbyrån AP.

"VÄLDIGT GODA NYHETER"

Det som ställde till det vid de senaste förhandlingarna, inför OS 2018, var bland annat IOK inte ville betala spelarnas resor och att NHL inte fick använda videomaterial från från spelen. NHL var också avogt inställda till att bryta sin säsong mitt i, under en tid på året när NHL är relativt ensamma om att vara igång bland de stora sporterna i Nordamerika.

Nu menar Rene Fasel att han kommer använda en annan approach i förhandlingarna med ligan.

– Vi måste helt enkelt få spelarfacket och ligan att förstå att det här är det bästa sättet att marknadsföra sporten, inte minst i Asien. Jag tror att de kommer att inse att det här är viktigt för sportens utveckling, menar han.

Fasel säger också att NHL inte hade något möte med IIHF innan de beslutade att återkomma till OS och att de inte samtalat sedan februari. Men Fasel fick ett leende på läpparna när han fick beskedet att NHL vill tillbaka till OS.

– Att ligan har med det i sitt nya kollektivavtal är väldigt goda nyheter, konstaterar IIHF-bossen.

Kanada vann guld i OS 2014, efter en finalseger mot Tre Kronor. De knep även guldet 2010 i Vancouver. Ryssland, eller OAR som de hette, vann OS-guldet 2018 efter en rysarfinal mot superskrällen Tyskland.