”Kanske är det bättre att vi skickar den bättre brorsan?”

Lillebror John stoppades från OS-spel av NHL.
Nu får storebror Carl Klingberg chansen att visa upp sig på hockeyvärldens största scen i stället.
– Det här var kanske inte en chans man trodde skulle komma, säger Klingberg.

Det har varit några tråkiga dagar för Tre Kronor. Sedan laget samlades under gårdagen har spelarna suttit isolerade i sina hotellrum och bara kunnat umgås över telefon- och dataskärmar. 

Carl Klingberg medger att det varit en hittills långtråkig landslagssamling, men att det ändå är ett nödvändigt ont. 

– Nu kliar det i fingrarna. Nu känner man att det börjar bli nära, säger Klingberg på videolänk från sitt hotellrum.
– Självklart vill man bara komma i väg. Allt det här praktiska, med tester och det ena och det andra, vill man bara lösa så att vi kan ta oss dit (till Peking). Det är klart att det är lite långtråkigt att sitta här på rummet, men man får göra vad man kan för att det ska bli så bra som möjligt. 
– Och ärligt talat, hade vi träffats som vanligt här i början så hade vi kanske haft ännu fler fall i laget. Det är ändå vist att vi gör det här för att förebygga och sedan kunna fokusera på vad som är viktigt.

Senare i veckan går flyget till Peking och på torsdag nästa vecka spelar Tre Kronor OS-premiären mot Lettland. För Carl Klingberg är turneringen hans andra olympiska spel, då han även fanns med i den NHL-lösa truppen till Pyeongchang 2018.

Det närmast fiaskoartade kvartsfinaluttåget mot Tyskland svider dock fortfarande för den svenske Zug-forwarden.

– Det var en riktigt häftig upplevelse sist och nu vill man bara revanschera sig. Nu åker vi inte dit bara för att delta och bara att tycka att det är lite kul med OS, nu åker vi dit för att ta medalj och visa vilka vi är. 
– Det här var kanske inte en chans man trodde skulle komma.

FÅR CHANSEN I STÄLLET FÖR BRORSAN

Nej, för tanken var ju inte att dessa Europasvenskar skulle utgöra merparten av Tre Kronors OS-lag även 2022. NHL och dess spelarfack hade sedan tidigare enats om att släppa NHL-spelarna till spelen i Peking. Bara ett par dagar innan julafton kom det officiella beskedet att ligan dragit sig ur OS på grund av att ligan inte kunde få ihop spelschemat till följd av alla flyttade matcher som coronautbrotten innebar för lagetn i ligan.

Så i stället för att Dallas-brorsan och backstjärnan John Klingberg skulle få göra sitt första OS-mästerskap på Tre Kronors blålinje får i stället storebror Carl representera familjen Klingberg i Peking.

– Det var riktigt tråkigt för honom och för hela hockeyvärlden att vi inte få se de absolut bästa på den stora scenen. Men jag sade till honom: ”Kanske är det bättre att vi skickar den bättre brorsan?”. Det är kanske bra att det blev så, säger Klingberg med ett leende på läpparna.

Att inte NHL-spelarna kommer till spel gör inte OS mindre prestigefyllt, enligt göteborgaren.

– Hela Sveriges blickar är på OS och på spelarna. Visst, det är inte NHL-spelarna, men det gör ju inte OS mindre för det. Detta är fortfarande det största som du kan vara med om. Det ska bli så jäkla kul att få komma i gång. Jag är så sugen.

“BARA POSITIVA VIBBAR”

31-årige Klingberg har som sagt gjort ett OS-tidigare och har även två VM med Tre Kronor på meritlistan. 2017 blev det guld i Köln, medan det i fjolårets fiaskoartade turnering bara blev fyra perioders spel för Klingberg innan en underkroppskada satte stopp.

– Det var jättetråkigt att det bara blev fyra perioder för mig och hur det gick för laget. Det finns en revanschlusta för Sveriges skull, men även för min egen skull. Jag får visa upp mig igen i en stor turnering och kriga om att gå långt. Det är bara positiva vibbar just nu, säger Klingberg.

Man kan förstå att det är positiva tongångar från Klingbergs håll just nu. 31-åringen har fullkomligen öst in poäng för sitt Zug den här säsongen, där han på de sex sista matcherna inför OS producerade tio poäng fördelat på sex mål och fyra assist.

“DET FINNS EN JÄTTECHANS”

Totalt står Klingberg noterad för 29 poäng (14+15) på 39 matcher i Zug den här säsongen, samtidigt som han snittat över en poäng per match med Tre Kronor under säsongen.

– Poängen är inte alltid mitt spel. Det är det hårda jobbet och se till så att laget främjas av mitt spel, oavsett om det är med poäng, bana väg för någon annan eller bara vara jobbig att möta. Den biten har fungerat. Sedan har det trillat in några poäng och det är alltid kul när det fungerar. Jag vill gärna vara en komplett spelare som kan göra allt. Poängen brukar gå i vågor och på senaste tiden har det varit riktigt bra. Nu hoppas jag kunna bidra med den komplette Calle.

Det lag som Johan Garpenlöv tagit ut till turneringen i Peking har fått kritik från vissa håll på grund av avsaknaden offensiv spjutspets. Klingberg är å sin sida säker på att laget kan nå stora framgångar med den trupp som man har till sitt förfogande i dag.

– Vi har ett starkt lag som kan bryta ned motståndet och verkligen jaga livet ur dem. Vi kommer att vara riktigt jobbiga att möta. Så är jag som spelare och så är många som är med i laget. Det kan bli riktigt bra på liten rink. Om de inte är redo för oss så kommer det att känna det. 
– Det finns en jättechans med det här laget.

Klingberg om OS-truppen: “Lite annorlunda tänkt”