Uppgifter: Kan nobba NHL – för college

De flesta hade räknat in Tom Willander i Vancouver Canucks organisation till nästa säsong. Men nu kommer uppgifter om att parterna har svårt att komma överens om ett kontrakt – och att Willander kan stanna på college.

Tom Willander är en av Sveriges absolut mest lovande spelare. Han valdes redan som nummer elva vid draften 2023, och har de två senaste JVM-turneringarna varit en av Juniorkronornas ledande spelare. Han har under dessa år också gjort succé på Boston University i NCAA. I veckan kommer Willander också få debutera i Tre Kronor.

Till kommande säsong hade många räknat med att 20-åringen skulle skriva ett NHL-kontrakt med Vancouver, som draftade svensken för två år sedan, och att spel i AHL eller NHL skulle vänta. Men det är långt ifrån givet att det är så.

Uppgifter från Nordamerika gör istället gällande att Willander kan nobba NHL även nästa säsong för att stanna kvar på college. Vancouver Canucks general manager Patrik Allvin sade på en presskonferens i veckan att de indikationer klubben fått är att Willander avser att spela ett år till i Boston.

– Hans rådgivare har informerat oss om att han kommer återvända till skolan. Det är mycket pengar han avstår i så fall, men det är den informationen vi fått från hans agent, sade Allvin.

Tom Willander kan stanna kvar på college

Men enligt den Vancouverbaserat journalisten Rick Dhaliwal handlar det om att parterna inte kunnat enats om detaljerna i NHL-kontraktet ännu, snarare än att Willander själv vill återvända till skolan.

– Det ironiska är att de inte står superlångt ifrån varandra. Några säger att det bara handlar om 200 000 dollar. Han vill bli proffs och är villig att spela i Abbottsford (AHL-klubben) också, säger Dhaliwal i Sportsnets program Halford & Brough.
– Han har aldrig krävt någon garanterat istid. Han begär inte ens några max-bonusar i kontraktet.

Tom Willander gjorde den gångna säsongen 24 poäng (2+22) på 39 matcher i collegeligan.