Patrik Laine väntas bli trejdad av Columbus Blue Jackets innan NHL-säsongen startar i oktober. Nu kommer uppgifter från The Athletic om att Minnesota Wild är ett lag som har intresse av finländaren.
Patrik Laine har haft ett par tunga säsonger i NHL präglade av skador och personliga motgångar. Efter att ha skrivits ut från NHL:s assistansprogram, där han behandlats för sina privata problem, förväntas han nu få en nystart i en annan NHL-klubb än Columbus Blue Jackets som han representerat de fyra senaste säsongerna.
Nyligen gick klubbens nye general manager Don Waddell ut och sa att det var få klubbar som visat öppet intresse för finländaren. Men en klubb som tycks ha ett sådant intresse är Minnesota Wild. Det skriver Michael Russso och Joe Smith på The Athletic.
De skriver att Wilds general manager Bill Guerin förväntas höra av sig till Laine för att höra hur han mår – och om han skulle vara intresserad av att spela för klubben.
Minnesota Wild har begränsat utrymme
Men det finns en del komplikationer som talar mot att en trejd med Blue Jackets skulle gå att genomföra. För det första har Minnesota Wild bara 1,5 miljoner dollar i lönetaksutrymme eftersom man fortfarande betalar stora pengar för utköpen av Ryan Suter och Zach Parisé. Laine har två år kvar på ett kontrakt som har en lönetaksträff på 8,7 miljoner dollar, så även om Blue Jackets skulle gå med på att äta en del av pengarna behöver Wild frigöra en hel del utrymme under lönetaket för att få till en affär.
– Vi kanske kommer att få äta en del pengar, men hade jag velat äta halva kontraktet hade jag kunnat trejda honom vid det här laget. Det är emellertid inte min första prioritet, har Don Waddell tidigare sagt till Columbus Dispatch.
Kan Patrik Laine trejdas mot Filip Gustavsson?
En idé som föreslås är att Wild skulle skeppa målvakten Filip Gustavsson till Blue Jackets i en trejd. Det skulle frigöra 3,75 miljoner dollar samtidigt som det ger klubben en möjlighet att lyfta fram Jesper Wallstedt i NHL och låta veteranen Marc-André Fleury agera mentor åt honom.
Patrik Laine draftades som andra spelare av Winnipeg Jets bakom Auston Matthews 2016. Då profilerades han som “den nye Ovetjkin” efter att ha börjat vräka in mål i NHL redan från start. Som junior stod han under sina två första säsonger i ligan för 80 mål på 155 matcher. Det blev ytterligare en 30-målssäsong i NHL innan skador och andra bekymmer sinkade hans framfart.
2020 trejdades han till Columbus tillsammans med Jack Roslovic i utbyte för Pierre-Luc Dubois, Men inte heller där har han fått spelet att lossna i den utsträckning klubb och spelare hoppats på.
Skadorna har avlöst varandra och Laine drabbades även av en personlig tragedi i november 2021 när hans far Harri plötsligt avled.
På 480 NHL-matcher har Patrik Laine svarat för 204 mål och 388 poäng.
