Två svenska stjärnor – de tuffaste motståndarna Crosby mött: ”Väldigt intensivt att möta dem”

Han går in på sitt tionde år som NHL-spelare och kan knappast kallas ”The Kid” längre. När Sidney Crosby ombeds peka ut de två tuffaste motståndarna han har stött på under sin NHL-karriär väljer han ut två svenskar – Peter Forsberg och Henrik Zetterberg.
– Det har varit väldigt intensivt att möta dem, säger Crosby i en intervju med Pittsburgh Post-Gazette.

2005 draftades Sidney Crosby som första spelare av Pittsburgh Penguins och gick direkt från draftpodiet in i NHL, där han passerade hundrapoängsplatån redan som rookie. Tio år senare är han hockeyvärldens mest firade stjärna, en spelare som har vunnit det mesta som det är möjligt för en hockeyspelare att vinna, både individuellt och lagmässigt.

Under de tio åren som 28-åringen har tillbringat i NHL har han ställts öga mot öga med alla de stora stjärnorna som ligan har att erbjuda. Men vilka har det egentligen varit tuffast att möta? I en intervju med Pittsburgh Post-Gazette pekar Crosby faktiskt ut två svenska centrar som sina tuffaste motståndare.

Dels Peter Forsberg, som spelade för Pittsburghs ärkerival Philadelphia Flyers när 87:an slog sig in i ligan, dels Detroits Henrik Zetterberg, som han mötte i två raka Stanley Cup-finaler 2008 och 2009.

”EN SPECIELL KÄNSLA ATT BESEGRA DE KILLARNA”

– Det har alltid varit tufft att möta dem, ibland väldigt intensivt, säger Crosby.
– Det här är killar man går i clinch med vid varje tekning. Man stöter på dem hela matcherna, över hela isen. Det är inte som en back som du stöter på under ett anfall eller när du är ute i hörnet vid något tillfälle. De här killarna har samma position som du och du möter dem i varje byte.

Crosby säger att det är inspirerande att möta killar som Forsberg och Zetterberg, att det ökar vilja att vinna och visa att man är den bättre av de två.
– Jag respekterar dem, men jag vill slå dem. I slutet av kvällen, när du lyckas vinna en sådan match, så är det definitivt mer givande när killen mitt emot dig tävlar lika hårt som de där killarna gör.
– Det är alltid kul att vinna, men speciellt när du kliver upp mot killar som du vet finner stolthet i att besegra dig och verkligen vill tysta dig. Då är det väldigt givande.
– Det är alltid en speciell känsla att besegra killar som man vet kommer att tvinga dig att spela din allra bästa hockey för att rå på dem.