Tredjemålvakten hjälte – tar plats i exklusiv skara

– Hockey handlar mycket om att vara på rätt plats vid rätt tillfälle, säger Hutchinson.

Först blev Philipp Grubauer skadad. Sen gjorde Pavel Francouz ett par svaga insatser innan han också drog på sig någon form av skada. Nu står Colorado med Michael Hutchinson och Hunter Miska som målvaktspar. Två målvakter som, fram till häromdagen, aldrig hade spelat en slutspelsmatch i NHL-sammanhang.

Nu har Hutchinson startat två matcher och tagit två segrar. Dessutom i två matcher där Colorado vid förlust hade åkt ut. Han blev i och med nattens seger den sjunde målvakten i slutspelshistorien att vinna sina två första slutspelsmatcher, när de matcherna också var elimineringsmatcher. Efter 6-3-segern i match sex, Hutchinsons första, blev det 4-1 till Avalanche i natt.

– Jag tycker att hockeyn handlar mycket om att vara på rätt plats vid rätt tillfälle, konstaterade Hutchinson efter matchen.

"EN LÅNG RESA"

30-åringen räddade 27 av 28 skott och medgav på presskonferensen efter matchen att han ifrågasatt för sig själv om han skulle få någon mer chans i NHL över huvud taget.

– Det har varit en lång resa. Ibland skickas du ned till AHL och tror att du aldrig kommer starta en NHL-match igen. Det är intressant hur saker och ting kan förändras.

Om målvakten var en oväntad hjälte var det desto mer väntade spelare som klev fram och hamnade i målprotokollet. Miro Heiskanen gav Dallas ledningen, och Nikita Zadorov kvitterade för Colorado. Därefter var det lagets tre kanske största stjärnor som nätade: Cale Makar, Mikko Rantanen och såklart Nathan MacKinnon. Den sistnämnde har gjort poäng i 14 raka slutspelsmatcher och har nu den näst längsta poängsviten någonsin i ett slutspel, sett från den första matchen. Han har gjort 9+16 på 14 matcher.

– Deras toppspelare producerar och det gör inte våra. Det är som det är. Det är toppspelarna som måste bära laget den här delen av säsongen. De måste producera. Det är bara så det är, suckade Dallascoachen Rick Bowness.

JAGAR SIN FÖRSTA GAME 7-SEGER

Dallas har nu alltså haft två matcher där de hade kunnat stänga matchserien, men misslyckats. Nu väntar en sjunde och helt avgörande match om vilka som ska ta den ena av två platser i konferensfinalen.

En som är vråltaggad på att vinna en match sju är Nathan MacKinnon. Det skulle bli hans första vinst i en sådan match.

– Det är min tredje match sju. Jag har inte vunnit någon än, men jag siktar på att förändra det om några dagar. Jag är spänd inför matchen. Det kommer bli vår tuffaste match att vinna, hittills, säger superstjärnan.