Tio NHL-svenskar som kan byta klubb

Vi är bara en och en halv månad in i NHL-säsongen. Redan nu kan vi dock se att vissa lag börjar halka så långt efter att de måste börja blicka mot framtiden. Samtidigt har vissa spelare svårt att ta plats i sina klubbar, vilket skapar utrymme för rörelse på spelarmarknaden. Här tittar Uffe Bodin närmare på tio NHL-svenskar som kan trejdas eller byta klubb på annat sätt under säsongen.

• Han är “as good as gone”
• Det kan tala för en Erik Karlsson-trejd
• Kan bli offer för Nashvilles misslyckande
• Vad vill Florida med Adam Boqvist?
• VM-centern trendar i fel riktning

Timothy Liljegren var den första som fick ta sitt pick och pack och flytta.

Efter att Toronto Maple Leafs gjorde flera förändringar på sin blålinje under sommaren fick skåningen plötsligt finna sig i att sitta vid sidan och titta på. Liljegren lyckades inte övertyga nye coachen Craig Berube om att han var värd att satsa på. Resultatet blev att klubben skickade honom till San Jose Sharks i utbyte mot två draftval och backveteranen Matt Benning.

Liljegrens situation kan appliceras på flera svenskar: spelare som hamnat snett i sina klubbar och haft svårt att få speltid. Här är en lista över blågula lirare som kan vara aktuella för ett klubbyte under säsongen. Alla kommer naturligtvis inte att byta klubb, men de befinner sig i lägen där det är fullt möjligt.

Låt oss börja!

Marcus Pettersson

back, Pittsburgh Penguins

Pittsburgh Penguins är öppna för det mesta som inte involverar Sidney Crosby eller Jevgenij Malkin efter den svaga säsongsinledningen. Marcus Pettersson är därmed den tydligaste kandidaten att bli trejdad av alla svenskar. Dels på grund av lagets situation, dels på grund av att han kan bli unrestricted free agent till sommaren. Han har dessutom byggt sig ett riktigt bra rykte i ligan om att vara en stark shutdown-back, vilket gör att hans marknadsvärde står sig starkt. Lönetaksträffen på dryga 4 miljoner dollar är också överkomlig då det är en topp fyra-försvarare vi talar om.

The Athletics Josh Yohe rapporterade tidigare i veckan att 28-åringen är “as good as gone”, och att klubbar som Edmonton Oilers och Vancouver Canucks håller ögonen på den gänglige svensken.

Känslan är att vi inte behöver vänta ända till trade deadline 7 mars för att se Marcus Pettersson trejdas.

Rickard Rakell

forward, Pittsburgh Penguins

Vi fortsätter på inslaget spår.

Penguins har redan trejdat Lars Eller till Washington Capitals och fler forwards förväntas följa. Rickard Rakell har visserligen tre år kvar på kontraktet efter den här säsongen, men avtalet är strukturerat på ett sätt som gör honom attraktiv. Lönetaksträffen ligger på fem miljoner dollar, nästa säsong sjunker den faktiska lönen emellertid till 4,8 miljoner och därefter 3,6 miljoner per säsong under de två sista åren. I en värld där NHL:s lönetak förväntas växa i omfång de kommande åren är det ganska lättsmälta pengar för en topp sex-forward.

Rakell hade en riktigt fin start på säsongen innan han svalnade, och gick mållös från nio raka matcher innan nattens mål mot Tampa. 31-åringen är dock en pålitlig forward som kan spela på båda kanterna och har 30 mål i sig.

Josh Yohe skriver att “det finns en stor chans” att Rakell också får flytta. Det känns fullt rimligt.

Erik Karlsson

back, Pittsburgh Penguins

Vi tar elefanten i rummet när vi ändå är i gång.

Jo, i den bästa av världar skulle general managern Kyle Dubas givetvis vilja få bort Erik Karlsson. 34-åringen har inte blivit den hit i Pittsburgh som Dubas hoppades på när han värvade svensken från San Jose Sharks inför förra säsongen. Men då liksom nu är det Karlsson som sitter på makten. Han har en komplett no movement-klausul och måste godkänna en trejd om det skulle bli aktuellt.

Med det sagt är det inte ens säkert att det finns en marknad för Karlsson i nuläget. Han har haft en tung säsong så här långt där hans defensiva tillkortakommanden hamnat i fokus – inte minst tack vare Johan Garpenlöv. Samtidigt kommer han med en lönetaksträff på tio miljoner dollar – San Jose tar de återstående 1,5 miljonerna resten av kontraktstiden.

Så varför har jag ens med honom här?

Man ska såklart aldrig säga aldrig när det kommer till den här sortens spelare. Dessutom – i likhet med Rakell – sjunker hans faktiska lön under de två återstående åren på kontraktet. Nästa säsong ligger den på nio miljoner – varav fem miljoner betalas ut i en bonus kommande sommar – och sista året sjunker den till 7,5 miljoner dollar.

Det är sannerligen ett långskott att Erik Karlsson ska byta klubb den här säsongen. Men chansen är inte noll.

Gustav Nyquist

forward, Nashville Predators

Nashville har tveklöst varit en av NHL:s stora besvikelser under hösten. De storsatsade för att bli en Stanley Cup-utmanare, men har i själva verket varit ett bottenlag. Även om vi knappt spelat en fjärdedel av grundserien ska det till en upphämtning av episka proportioner för att de ska bli ett slutspelslag.

Om Predators fortsätter att flytta omkring i bottenträsket kommer det att ske förändringar. Gustav Nyquist skulle med stor sannolikhet bli en del av dem. Veteranen sitter på ett utgående kontrakt och kan bli unrestricted free agent till sommaren. Även om han hade karriärens bästa säsong i fjol med 75 poäng är det inte troligt att han vid 35 års ålder finns med i klubbens framtidsplaner.

Nyquist kommer inte i närheten av några 75 poäng den här säsongen. Men han är fortfarande en stabil topp nio-forward som kan bidra till att ge en utmanare en extra dimension i offensiven. Lönetaksträffen på 3,185 miljoner dollar är också aptitlig i sammanhanget.

Och visst skulle man unna honom chansen att få jaga en Stanley Cup så här på karriärens höst.

Rasmus Andersson

back, Calgary Flames

Den här kändes i ärlighetens namn mycket mer aktuell inför säsongen än i dagsläget.

Calgary Flames har överträffat förväntningarna och Rasmus Andersson har bevisat vilket enormt värde han har för laget. Många ser honom till och med som den naturliga ersättaren till Mikael Backlund som ny lagkapten den dag landsmannen lämnar eller slutar. Det finns med andra fog för att han skulle kunna bli kvar i Calgary under lång tid framöver, vilket general managern Craig Conroy även flaggat för.

Samtidigt finns möjligheten för Flames att sälja dyrt och få ett stort utbyte för sin toppback. Rasmus Andersson har ytterligare en säsong kvar på sitt kontrakt till en lönetaksträff av synnerligen överkomliga 4,55 miljoner dollar. Ett fynd!

Här och nu är en trejd knappast aktuell, men vad händer om Calgary börjar dala i tabellen? En flytt kan inte helt uteslutas.

Adam Boqvist

back, Florida Panthers

Nu kommer vi till kategorin spelare som inte får det att lyfta i sina klubbar.

Adam Boqvist tillhör definitivt den kategorin. Efter att ha blivit utköpt av Columbus Blue Jackets i somras fick 24-åringen chansen till en nystart hos de regerande Stanley Cup-mästarna. Dessutom tillsammans med storebror Jesper vid sin sida.

Tyvärr har det inte blivit någon succé för den skicklige backen. Boqvist var ombytt i nio matcher i oktober, men har sedan dess stått utanför Panthers laguppställning helt och hållet. Letten Uvis Balinskis har gått före.

Adam Boqvist i nuläget bara en skada från att få en ny chans i laget. Frågan är dock om han gjort tillräckligt för att vinna coachen Paul Maurices förtroende. Det som kan tala för en trejd är att han sitter på minimilönen 775 000 dollar och att han har den offensiva talangen för att hjälpa ett lag med deras powerplay. Det som talar emot är att han inte direkt rosat marknaden med sitt spel de senaste säsongerna.

Hur som helst: Boqvist kan inte sitta vid sidan om hur länge som helst. Om inte en trejd är utvägen kan waivers vara det.

Pontus Holmberg

forward, Toronto Maple Leafs

VM-centern har inte fått det att stämma i Toronto den här säsongen.

Efter ett par säsonger där han tycktes trenda i positiv inriktning har han haft svårt att sätta samma avtryck under nye coachen Craig Berubes ledning.

En titt på de underliggande siffrorna visar att Holmberg har en expected goals-procent (xGF%) på knappa 39 %. Det är sämst i laget bland de ordinarie spelarna. Vid sidan av det har han bara noterats för två assist på 17 matcher och fått se sin speltid vara rätt knapp.

För det mesta har Pontus Holmberg haft sin plats i laget intakt, men det är tveksamt om så kommer att vara fallet när spelare som Auston Matthews, Max Pacioretty och på sikt Calle Järnkrok finner sin väg tillbaka efter skador. 25-åringen är inne på sista året på kontraktet med Leafs och behöver rimligen lyfta sig ett par snäpp för att en förlängning ska vara aktuell.

Kanske kan ett klubbyte ge Holmberg en skjuts i rätt riktning.

Andreas Englund

back, Los Angeles Kings

I fjol var Andreas Englund ordinarie i Kings och spelade samtliga 82 matcher.

Sedan dess har konkurrensen blivit betydligt tuffare. För trots att Drew Doughty gått skadad hela hösten har Joel Edmundsons inträde i kombination med Brandt Clarke och Jordan Spences utveckling satt käppar i hjulet för Englund. Hittills har han varit ombytt i åtta av Kings 19 matcher.

28-åringen är inne på sista året på sitt kontrakt med Kings, värt en miljon dollar. Om klubben ser honom som överflödig är jag övertygad om att det finns en marknad för Englund. Det finns numera en efterfrågan på stora, starka och fysiska backar i de lägre paren. Att svensken inte har några problem med att kasta handskarna – han tangerade det svenska NHL-rekordet i antal fighter i fjol – kan faktiskt vara en fördel i sammanhanget.

David Gustafsson

forward, Winnipeg Jets

Winnipeg Jets har haft en makalöst bra säsongsstart. Tyvärr har inte David Gustafsson kunnat känna sig speciellt delaktig i den framgången.

Den 24-årige smålänningen har dels varit skadad, dels haft väldigt svårt att slå sig in i det välpresterande laget. Hittills har Gustafsson bara varit ombytt i en enda match – mot Pittsburgh den 20 oktober. Så kan det inte fortsätta, såklart.

Även om Gustafsson inte kan klassas som “lovande” längre är han i en ålder där han fortfarande kan ta steg i utvecklingen. Det lär inte ske om han inte får speltid. Om Jets inte hittar ett sätt att ge honom speltid, eller trejda honom, lär waivers vara en utväg. Det kan ge andra klubbar chansen att plocka upp den defensivt gångbare centern utan att ge upp något i gengäld.

David Gustafsson är sajnad ytterligare en säsong med en lönetaksträff på 835,000 dollar. En överkomlig lågrisksatsning för ett lag i behov av en fjärdecenter.

Oliver Kylington

back, Colorado Avalanche

Oliver Kylington faller in under samma kategori som Adam Boqvist. En back som bytte klubb i somras och inte har fått fäste i sin nya miljö.

Kylington lämnade Calgary, testade free agent-marknaden och landade i Colorado. Där har det blivit ytterst sporadiskt med speltid. Hittills har 27-åringen varit ombytt i fem matcher (och även haft sjukdomsproblem). De fyra första slutade med förluster för Colorado innan under natten mot tisdag äntligen fick uppleva en seger i nya tröjan när Philadelphia Flyers besegrades med 3–2.

Stockholmaren har haft ett par struliga år med personliga problem och missade en och en halv säsong innan comebacken i januari. Det är därför svårt att begära att han ska vara på samma höga nivå som under genombrottssäsongen 2021/22. Hans skridskoskicklighet och förmåga att transportera pucken gör honom ändå till en spelare som har något att erbjuda ett i lag i behov av breddalternativ på backsidan.

Om Colorado känner att man inte har någon användning för Oliver Kylington kan det finnas en marknad för honom. Kontraktet, värt 1.05 miljoner dollar, går ut efter säsongen.

Bubblare:

Erik Gustafsson, b, Detroit

Nils Lundkvist, b, Dallas

Jonatan Berggren, fw, Detroit

Isac Lundeström, fw, Anaheim

Carl Grundström, fw, San Jose