Supertalangen kommenterar ryktena kring NHL och OS: ”Det skulle vara en stor ära”

Han är spelaren som är på allas läppar. Just nu dominerar Elias Pettersson matcherna i Sveriges bästa liga. Nu kommenterar han allt snack som har varit kring NHL.
– Så långt har jag inte tänkt ännu. Det är bara november och inte ens halva säsongen i Växjö har gått, säger han till hockeysverige.se.

JOHANNESHOV (HOCKEYSVERIGE.SE)

Elias Petterssons intåg i SHL har varit milt sagt lyckad. Just nu ligger 19-åringen från Ånge på en fjärdeplats i SHL:s poängliga med åtta mål och totalt 20 poäng på 17 matcher. Då ska vi komma ihåg att han förra säsongen i Hockeyallsvenskan svarade för 19 mål och totalt 41 poäng på 43 matcher. Han tycks med andra ord prestera oavsett division.
– Steget in i SHL har varit roligt. Jag ville inför den här säsongen ta nästa steg i nivå och det är SHL, säger Elias Pettersson till hockeysverige.se och fortsätter:
– Svåraste bitarna? Svåraste vet jag inte, men skillnaden är farten och skickligheten hos motståndarna. Det märks att det här är en högre nivå.

Du har redan svarat för 20 poäng, upplever du att du kommit in i den nya nivån relativt snabbt?
– Jo, men det tycker jag. Jag tycker att jag har kommit till en bra klubb och förening. Det är bra ledare och lagkamrater så det har inte varit några problem.

Pettersson har för tidningen HOCKEY berättat att han inledningsvis var lite nervös och inte vågade ta för sig riktigt, men att Växjös tränare Sam Hallam då fick honom att slappna av.
– Sam har varit väldigt bra för mig. Han är en grymt bra tränare, bra på att coacha och bra på att få spelare att bli bättre.

”JAG TRIVS VÄLDIGT BRA I VÄXJÖ”
– I början var jag lite avvaktande och inte riktigt vågade spela mitt spel. Då snackade vi lite om att få mer fart på grejerna, våga utmana och spela mitt spel. Sedan har jag tänkt på det inför varje byte och det har hjälpt mig väldigt mycket, berättar Elias Pettersson som trivs i sin nya hemstad, Växjö:
– Jag trivs väldigt bra i Växjö. Vi är ett skönt gäng och vi har väldigt roligt varje dag. När det är träningar är det seriöst och alla driver varandra för att bli bättre och då också bli bättre som lag. Jag har verkligen kommit till en bra klubb.

Var hänger du helst vid sidan av hockeyn i Växjö?
– Blir en del TV-spel och ibland blir det att sticka ut och fika. Dessutom gillar jag att vara ute och shoppa så det blir en bra variation.

Kan du sakna kemin på isen med Jonathan Dahlén från förra säsongen i Timrå?
– Ja, visst gör jag det med tanke på hur bra vi spelade tillsammans förra säsongen. Nu försökte han slå sig in i NHL, men fick den där sjukdomen (körtelfeber).
– Jag tycker att han tog rätt beslut som ville komma hem till Timrå, en klubb som han trivs i och där han kan få fart på grejerna igen.

”FÅ HENRIK OCH DANIEL SOM FADDRAR”
Elias Pettersson är draftad av Vancouver och i en intervju med Hockeysverige.se har klubbens scout, och den tidigare storspelaren Thomas Gradin, sagt följande:
– Om vi fortsätter spela som vi gör idag så borde dom kanske varit här redan den här säsongen. Det här är vad jag personligen tycker. Vi har ett lag som inte ser bra ut. Då är det bättre att börja plocka in dom här unga spelarna tidigare än vad det var tänkt. Eftersom det i alla fall kommer att bli en generationsväxling så är det lika bra att börja vänja dom här unga killarna redan nu.
– Att plocka in dom här killarna och få Henrik och Daniel som faddrar är en gratisväg. Att plocka in Jonathan och Elias efter det att Daniel och Henrik åkt till Sverige… Då finns det ingen här som tar hand om dom samtidigt som dom inte känner någon i laget som har rutin.
– Det vore ett perfekt läge att plocka in dom här killarna då fortfarande Daniel och Henrik är med.

Elias Pettersson själv känner att han i första hand vill vara helt redo innan han tar klivet över till NHL och det var också den anledningen som gjorde att han tackade nej till att åka över redan den här säsongen.
– Jag var över på campen och det var roligt att träffa andra ”prospects”. Samtidigt var det roligt att träffa hela Vancouvers tränarstab, se lite mer av staden och allt sådant.

Ville klubben ha kvar dig den här säsongen eller ville dom ha hem dig till Sverige för att spela seniorhockey någon säsong ytterligare?
– Jag tycker själv att det är bättre för mig att möta seniorspelare än att spela i en juniorliga i Kanada. Nu är juniorligorna bra där, men jag tror att det är bäst för min utveckling just nu att spela seniorhockey.

Lockar det att åka över till NHL redan nästa säsong?
– Så långt har jag inte tänkt ännu. Det är bara november och inte ens halva säsongen i Växjö har gått. Så det där får vi ta efter säsongen.

Det är snart JVM, hur går dina tankar kring det?
– Jag är revanschsugen (svaret kommer blixtsnabbt och bestämt). Både för egen del och för att vi åkte ut i semifinal förra säsongen.

Vilka förväntningar har du på själva turneringen?
– Att vinna guld. Det är ju därför som vi är där. Sedan hoppas jag såklart kunna spela bättre än förra säsongen, men så länge vi går långt och vinner så skiter jag fullständigt i hur det går för mig.

Elias Pettersson har även varit med i snacket kring en plats i OS, men det är något han själv vill tona ner.
­– Jag har läst det. Kommer jag med skulle jag givetvis göra mitt bästa och det skulle vara en stor ära att representera Sverige i ett OS. Men det är inget jag funderar så mycket på, avslutar Elias Pettersson vars bror Emil Pettersson lämnade Växjö inför årets säsong för att prova lyckan i Nashvilles organisation.