Storfavoriten på väg att bli förnedrade: ”Inte bra nog”
Columbus är på väg att blåsa Tampa Bay av banan fullständigt. I natt vann de med 3-1 och gick upp i en 3-0-ledning i matchserien.
– Vi har mycket skicklighet i det här rummet, vi måste använda den, säger Tyler Johnson.
Columbus har för första gången någonsin vunnit tre matcher i en matchserie och jagar alltså sin första vinst i en slutspelsrunda. Tampa Bay har för första gången den här säsongen förlorat tre raka matcher – så det var knappast någon som kunde de det här scenariot framför sig.
Jon Cooper fick frågan om just det – och gav ett minst sagt svävande svar.
– Jag vet inte. Ställ den frågan igen på tisdag, för såvitt jag vet spelar vi då igen. Vi är fortfarande vid liv, sade han på presskonferensen.
Columbus leder alltså med 3-0 i matcher efter nattens vinst. Matt Duchene gjorde mål igen och har nu 2+3 på de inledande slutspelsmatcherna. Oliver Bjorkstrand gjorde matchavgörande 2-0 och Cam Atkinson satte 3-1 i tom kasse i slutsekunderna. På tisdag kan de bli det första laget någonsin som vinner en förstarunda i slutspelet med 4-0 i matcher mot Presidents’ Trophy-vinnarna.
– De här fansen förtjänar att få se oss få jobbet gjort här hemma. Det har varit en lång väntan för dem, konstaterar Matt Duchene.
HEDMAN SAKNADES
Tampa Bay gick igenom NHL-säsongen med 62 vinster vilket var tangerat rekord. Nu är de på vippen att stå för ett av tidernas största slutspelsfiaskon i NHL, om inte det största. Nattens match verkar de dock ha varit nöjda med, resultatet till trots. Ondrej Palat gjorde lagets enda mål.
– Vi hittade receptet för att kunna bryta oss igenom en del av deras struktur. Men det var inte bra nog, sade lagkaptenen Steven Stamkos.
Tampa Bay saknade sin stora offensiva stjärna Nikita Kutjerov, som var avstängd. Dessutom saknade de sin stora defensiva stjärna Victor Hedman som dras med någon form av skada. Han tränade inte efter match två och kunde alltså inte spela i natt.
I morgon natt kommer den duon behövas. Annars lär Columbus skriva både egen historia och NHL-historia.
Den här artikeln handlar om:
