Tvingas avsluta karriären – ska åka inlines genom USA

Länge och väl kämpade NHL-backen Stephen Johns för att kunna göra comeback efter sina hjärnskakningsproblem. Nu meddelar Dallas Stars-spelaren dock att det är slutspelat. På sociala skriver 29-åringen att han tvingats inse att han inte kan spela vidare.

I en hjärtskärande intervju med The Athletic för ganska precis ett år sedan öppnade backen Stephen Johns upp sig och berättade om helvetet han gått igenom till en följd av sina hjärnskakningsproblem. Under 22 månader hade han inte kunnat spela hockey, utan sjunkit ned i ett djupt mörker av depression och självmordstankar.

Då hade han slutligen lyckats ta sig tillbaka till Dallas Stars laguppställning och spelat 17 matcher under grundserien. Det blev ytterligare fyra i slutspelsbubblan förra hösten, men efter att inte ha kunnat spela över huvud taget den här säsongen har han tvingats inse att karriären är över.

På Twitter och Instagram skriver Stephen Johns att han "är trött på att låta depressionen förstöra hans liv" och att han nu ska åka inlines genom USA för att "stötta andra som har problem".

"Jag kommer att dokumentera allting längs vägen, för jag vet precis hur det känns att vara ensam", skriver Johns.

The next chapter starts tomorrow. pic.twitter.com/omwxvb0upL
— Stephen Johns (@stjohns28) June 14, 2021

Amerikanen draftades ursprungligen av Chicago Blackhawks som 60:e spelare i andra rundan 2010. Han trejdades till Dallas Stars innan han hann debutera för Blackhawks och kom under karriären att göra 33 poäng (15+18) på 167 matcher för klubben.

I fjol var han en av tre finalister till Bill Masterton Trophy, priset som varje år delas ut till den spelare som bäst "förkroppsligar ihärdighet, sportsmannaanda och hängivenhet till sporten ishockey". En utmärkelse som Bobby Ryan tog hem för sin kamp mot alkoholismen.