Uppgifter: Winnipeg kan trejda bort storstjärnan

Winnipeg Jets uppges vilja plocka in antingen en ny andrecenter eller toppback inför nästa säsong.
Då kan man välja att offra antingen Patrik Laine eller Nikolaj Ehlers, enligt TSN:s Frank Seravalli.

Förra sommaren var Patrik Laines framtid i Winnipeg Jets osäker då han blev restricted free agent och förhandlingarna mellan parterna gick länge trögt.

Det dröjde ändå fram till 27 september, cirka två veckor innan NHL-premiären, innan de slutligen kom överens om en fortsättning i Jets. Laine skrev då på ett brokontrakt på två år värt 6,75 miljoner dollar per säsong.

Nu återstår det bara ett år på det kontraktet och då är finländarens framtid återigen uppe på tapeten.

Frank Seravalli på TSN rapporterar nämligen att Winnipeg Jets kan vara villiga att offra storstjärnan för att i stället plocka in en toppback eller möjligtvis en andrecenter.

Inför den senaste säsongen tappade Jets backar som Dustin Byfuglien, Jacob Trouba, Tyler Myers och Ben Chiarot utan att egentligen ersätta någon av dem. Neal Pionk, som de fick i utbyte mot Trouba, överträffade dock förväntningarna och var lagets ledande back.

Klubben räddades dock i mångt och mycket av att Connor Hellebuyck var en av NHL:s klart bästa målvakter och räddade många poäng åt Jets.
Till nästa säsong ska dock Winnipeg vara sugna på att plocka in en back som ska leda laget bakifrån.

ÄVEN DANSKE STJÄRNAN KAN OFFRAS

En annan lucka i Jets lagbygge är på centersidan. Mark Scheifele är ohotad toppcenter men bakom honom är det tunt. Bryan Little har agerat andrecenter tidigare men han kom endast till spel i sju matcher den gångna säsongen och hans karriär uppges till och med vara i fara.

Laine skulle därför kunna vara en del av en trejd för att antingen få in en toppback eller andrecenter till Winnipeg. Även danske stjärnan Nikolaj Ehlers nämns som en spelare som skulle kunna trejdas.

Free agent-marknaden är även ett alternativ för Jets som har hyfsat med löneutrymme att laborera med. Seravalli menar dock att det förmodligen inte kommer att finnas sådana backar på marknaden som klubben är ute efter och att det kan bli svårt för organisation att locka dit spelare utan att betala överpris.

Därför tycker han att det är troligt att antingen Patrik Laine eller Nikolaj Ehlers offras.