"Inget kan beskriva hur stolta vi är över honom"

Efter totalt nio månaders frånvaro gjorde Oskar Lindblom comeback i nattens “vinna eller försvinna”-match för Philadelphia Flyers.
Den 24-årige svensken fick över 17 minuters istid när Flyers vann jättedramat i dubbel övertid – och tvingade fram en sjunde och helt avgörande match i kvartsfinalserien mot New York Islanders.
– Jag visste att jag skulle spela igen en dag, men inte när. I dag var dagen och jag kunde inte vara gladare av att vara därute med dessa killar, säger Lindblom efter 5–4-segern.

Oskar Lindblom hade inte spelat en hockeymatch sedan den 9 december, men när Philadelphia Flyers i natt ställdes inför eliminering så var den 24-årige svensken tillbaka i Alain Vigneaults laguppställning.

Lindblom noterades för 17 minuter och 30 sekunders istid i matchen när Flyers tvingade fram en sjunde och helt avgörande match i kvartsfinalserien mot New York Islanders.

– Jag försökte att hålla mig positiv genom hela cellgiftsbehandlingen. Jag visste att jag skulle spela igen en dag, men inte när. I dag var dagen och jag kunde inte vara gladare av att vara därute med dessa killar, säger Lindblom till nhl.com.

HYLLADES AV ISLANDERS

I början av juli fullbordade Lindblom sin cancerbehandling och den 11 augusti gjorde Gävlesonen sitt Philadelphia Flyers sällskap i NHL-bubblan i Toronto. Lindblom fanns med på uppvärmningen inför match fyra i serien mot Islanders – och i natt blev det alltså comeback.

– Det finns inget som kan beskriva hur stolta vi är över honom, säger Flyersmålvakten Carter Hart.

När Lindblom skulle spela sitt första byte för matchen hyllades han av både Flyersspelarna och motståndarna i New York Islanders.

– Jag har stor respekt för Islanders som även de ställde sig upp och hyllade honom, speciellt efter att de precis hade släppt in ett mål. De har min fulla respekt, säger Hart.

AVGJORDE I ANDRA ÖVERTIDSPERIODEN

Matchen, då?

Ja, med kniven mot strupen lyckades Flyers återigen vinna en match där man ställdes inför eliminering. Flyers gick upp i en tvåmålsledning i den första perioden, men i början av den andra perioden hade Islanders vänt på tillställningen. Inför den tredje perioden hade Islanders en 4–3-ledning, men Scott Laughton kvitterade i den tredje perioden och såg till så att matchen gick till förlängning.

Där dröjde det till långt in i den andra övertidsperioden innan Flyers ryske back Ivan Provorov blev stor matchvinnare för Philadelphia, då han med ett stenhårt handledsskott överlistade sin landsman Semjon Varlamov i Islandersmålet.

– Vi har haft två andra matcher tidigare som vi vunnit i förlängning. Budskapet i omklädningsrummet var att inte ändra något, bara fortsätta spela vårt spel. Det var precis vad vi gjorde. Vi behövde bara lägga puckar på mål och attackera kassen. Det är så man gör mål i slutändan, säger Carter Hart.

Nu väntar en sjunde och avgörande match under natten till söndag, svensk tid.

New York Islanders – Philadelphia Flyers 4–5 e. sd. (1–2, 3–1, 0–1, 0–0, 0–1)
New York: Derick Brassard (2), Matt Martin (4), Anders Lee (7), Mat Barzal (5).
Philadelphia: Kevin Hayes (4), James van Riemsdyk (2), Michael Raffl (4), Scott Laughton (5), Ivan Provorov (3).

Serien står 3–3 i matcher.