Poäng i tio raka matcher – nu tar miniliraren rygg på Tampas superduo

Han är en av NHL:s minsta spelare – och tillika en av de bästa. Med ett mål och en assist i nattens 4–1-seger mot Washington Capitals förlängde Calgary Flames fixstjärna Johnny Gaudreau sin poängsvit till tio matcher. Nu närmar han sig Steven Stamkos och Nikita Kutjerov i toppen av poängliga.
– Det är coolt, säger Gaudreau om sin hysteriska form.

Det är Steven Stamkos och Nikita Kutjerov som har stulit de offensiva rubrikerna under NHL:s två första månader. Tampa Bay Lightnings superduo har noterats för 68 poäng tillsammans under de 20 första matcherna och ligger etta och tvåa i NHL:s poängliga.

Men nu kommer en annan spelare som vill blanda sig i striden om Art Ross Trophy. Johnny Gaudreau har varit het som en finsk bastu de senaste veckorna och efter nattens 4–1-seger i bortamötet med Washington Capitals har 24-åringen radat upp poäng i tio raka matcher.

BACKLUND PRODUCERAR OCKSÅ

Amerikanen, som har gjort mål i sex raka matcher, satte själv 1–1-kvitteringen och spelade fram radarpartnern Sean Monahan till det matchvinnande 2–1-målet i nattens tillställning i Capital One Arena. Det ger honom 31 poäng (10+21) på 20 matcher, fyra färre än Stamkos och två färre än Kutjerov. 19 av dessa (8+11) har kommit de senaste tio matcherna.
– Det är coolt. Vår kedja spelar bra. Vi ger inte upp något i vår egen zon och vi skapar chanser i anfallszonen, säger Gaudreau till nhl.com.
– Vi spelar bra i powerplay. Saker går bra ibland och under säsongen går man igenom upp- och nedgångar. Just nu går det bra för oss.

Även Mikael Backlund spelade en framträdande roll för Flames. 28-åringen sköt säsongens femte mål till 3–1 i powerplay i tredje perioden och hade sedan assist lagkaptenen och backen Mark Giordanos 4–1-mål. Backlund har 14 poäng (5+9) på 20 matcher.

Washington – Calgary 1–4 (1–1, 0–1, 0–2)
Washington: Lars Eller (4).
Calgary: Johnny Gaudreau (10), Sean Monahan (12), Mikael Backlund (5), Mark Giordano (3) (Backlund).