Danske NHL-stjärnans monsterlön: 500 miljoner kronor

Nikolaj Ehlers har slutligen gjort sitt klubbval. På torsdagen meddelade Carolina Hurricanes att de sajnat den danske forwarden till ett sexårskontrakt värt 51 miljoner dollar – en halv miljard svenska kronor.

Med Mitch Marner borta från marknaden innan free agent-marknaden öppnade 1 juli riktades alla blickar mot Nikolaj Ehlers. 29-åringen tog dock gott om tid på sig att göra sitt klubbval. Efter radiotystnad både under tisdagen och onsdagen lät han slutligen delge sitt beslut under torsdagskvällen, svensk tid.

Ny klubbadress för den tidigare Winnipeg Jets-forwarden blir Carolina Hurricanes.

Dansken har tecknat ett sexårskontrakt med klubben värt 51 miljoner dollar. Det har en lönetaksträff på 8,5 miljoner dollar per säsong. En liten upprättelse för Hurricanes som fick ta emot en hel del kritik och hånfulla kommentarer när de misslyckades med att få Mikko Rantanens namn på ett kontrakt efter att ha värvat honom från Colorado Avalanche under den gångna säsongen. Den gången slutade det med att klubbens GM Eric Tulsky fick skeppa Rantanen vidare till Dallas Stars där han mer eller mindre omgående undertecknade ett nytt kontrakt.

Nikolaj Ehlers spelade 674 matcher för Winnipeg Jets

Det här blir första gången i NHL-karriären som Ehlers spelar för en annan klubb än Winnipeg. Han draftades av Jets som nionde spelare – valet efter William Nylander – vid NHL-draften i Philadelphia 2014. Sedan dess har han hunnit med att göra 520 poäng på 674 matcher för klubben.

Nikolaj Ehler kommer närmast från en säsong där det blev 24 mål och 63 poäng på 69 matcher. Skadeproblem höll honom borta från delar av både grundserie och slutspel. När han slutligen blev spelklar för Jets i slutspeletstod han för fem mål och sju poäng på åtta matcher.

Efter sortin mot Dallas Stars i andra rundan begav han sig hem till Danmark för att spela VM. Där fick han uppleva den stora skrällen mot Kanada i kvartsfinalen, en 2–1-seger som tog danskarna till VM-semifinal för första gången. Ehlers bidrog med tre mål på fyra matcher under vägen till fjärdeplatsen i turneringen.