Nikita Zadorov söker ett hem via free agency: “Fokuset är ett längre kontrakt”

Nikita Zadorov beskrivs som “en spelare utan land” då han inte kan resa hem till Ryssland efter att öppet ha kritiserat presidenten Vladimir Putin och invasionen av Ukraina.
När han nu blir free agent så hoppas Zadorov då kunna få ett permanent hem någonstans i Nordamerika.
– För mig så är huvudfokuset att få ett längre kontrakt, säger backen till Sportsnet.

Under säsongen så trejdades backbjässen Nikita Zadorov från Calgary Flames till Vancouver Canucks.

Han imponerade då i sin nya klubb och blev en viktig del av Vancouvers försvar under säsongens andra halva samt slutspelet.

Nu kan dock Zadorov komma att bli free agent och hans framtid är då osäker. Han själv har dock ambitionen att kunna stanna länge i sin nästa klubb.

– För mig så är huvudfokuset att få ett längre kontrakt. Jag känner att jag kan spela på en hög nivå till att jag är 35 eller 36. Jag tror att min kropp klarar av det för jag är inte skadebenägen. Jag tycker att jag kan nå en annan nivå av ledarskap och bli en bättre spelare också ifall jag vet att jag kommer att spela i det här laget under en lång tid framöver. Det hade då varit lättare både mentalt och fysiskt så att jag inte behöver flytta på familjen hela tiden, säger Zadorov till Sportsnet.

“Då hade jag varit i Sibirien”

Zadorov beskrivs i intervjun med Sportsnet som “en spelare utan land”. Han är hittills den enda ryska hockeyspelaren som har varit öppet kritisk mot presidenten Vladimir Putin och invasionen av Ukraina. Han skickade då också en känga till storstjärnan Aleksandr Ovetjkin och hans stöd för Putin.

Enligt Zadorov så kan han nu inte resa tillbaka till sitt hemland efter att öppet ha kritiserat Putin.

– Då hade jag varit i Sibirien dagen efter att jag landat, säger han.

Under lågsäsongen bor Nikita Zadorov tillsammans med sin familj (frun Aleksandra och döttrarna Sophie och Stephanie) i ett sommarhus i Miami. Nu söker han då ett permanent hem för familjen där de kan bo året runt.

Ett alternativ skulle då kunna vara i Vancouver eftersom både han och familjen trivdes väldigt bra där.

– Självklart är det familjära viktigt men det främsta fokuset är att vinna Stanley Cup. Detta var mitt femte slutspel och jag har aldrig gått förbi andra slutspelsrundan. För mig är det viktigast att hitta ett lag eller ett hem där jag har chansen att vinna. Det är där mitt fokus ligger, och jag tror att Vancouver är ett sådant lag som ligger där uppe, säger han.

Under sin karriär har Zadorov spelat 642 NHL-matcher för Buffalo Sabres, Colorado Avalanche, Chicago Blackhawks, Calgary Flames och Vancouver Canucks.