Ryske superstjärnan snabbast till 100 poäng på över 20 år

Storstjärnan Nikita Kutjerov var den som fick jubla högst i natt. Han blev den första spelaren den här säsongen som passerade 100 poäng och den snabbaste att nå 100 poäng sedan Mario Lemieux.

Den svenske 18-åringen Rasmus Dahlin hade hoppats få bli matchvinnare med sitt mål i den första perioden. Då klev megastjärnan Nikita Kutjerov in och överglänste svensken.

När han sköt in sitt 30 mål för säsongen i den andra perioden så gick han också upp på 100 poäng. Det tog bara 62 matcher för Kutjerov att nå den milstolpen. Han är den snabbaste spelaren att nå 100 poäng sedan Mario Lemieux gjorde det på 61 matcher 1996/97.
– Du kunde se hur exalterad han var för det i omklädningsrummet efter matchen. Det viktigaste för mig var också hur glada killarna var för honom. Att göra det på bra 62 matcher, om man kollar de senaste 20 åren, han är i den verkliga eliten för att kunna göra det, säger Tampa Bays tränare Jon Cooper efter matchen.

”SPECIELLT ÖGONBLICK FÖR MIG”

Kutjerov blir även den första spelaren i klubbens historia som gör 100 poäng mer än en gång. Det låter osannolikt med tanke på att spelare som Martin St. Louis och Vincent Lecavalier har spelat i klubben. De mäktade dock ”bara” med att nå tresiffrigt en gång vardera under sina karriärer.
– Det var ett speciellt ögonblick för mig. Jag tyckte att vi spelade bra och viktigast av allt så fick vi med oss två poäng, säger Kutjerov själv efter den historiska matchen.

När 60 minuter hade spelats så var Dahlin och Kutjerov fortfarande de enda målskyttarna i matchen. Ingen lyckades avgöra i förlängningen heller så matchen gick till straffar. Vem satte då den avgörande straffen för Tampa Bay Lightning? Nikita Kutjerov, vem annars?

Linus Ullmark var tänkt att stå i nattens match men han ådrog sig en skada på uppvärmning och avstod spel. Det ska däremot inte vara något allvarligt och han förväntas kunna stå senare under nästa vecka. Hans ersättare Carter Hutton storspelade och räddade 39 av 40 skott.