Mike Keenan exklusivt

Tyst om svenskarna

Hockeysverige.se fick under tisdagen möjligheten till en exklusiv pratstund med Calgary Flames kontroversielle coach Mike Keenan. Den meriterade kanadensaren talade om det mesta – utom svenskarnas insatser i Calgary förra säsongen.
– Jag tycker Calgary Flames gjorde en bra säsong i stort sett, säger Keenan.

En av NHL:s mest legendariska namn bland coacherna är Mike Keenan, 58, från Ontario i Kanada. Han är född i Bowmanville närmare bestämt.

Redan 1984 tog han sig an sitt första jobb som head coach i NHL, då Keenan coachade Philadelphia Flyers fram till 1988. Därefter har han jobbat som coach åt i tur och ordning Chicago Blackhawks, New York Rangers (Stanley Cup-mästare 1994), St. Louis Blues, Vancouver Canucks, Boston Bruins, Florida Panthers och sedan 2007 i Calgary Flames. På meritlistan finns också segern i Canada Cup med Kanada 1987.

Visserligen har resan genom NHL kantats av konflikter med spelarem men ingen ta ifrån Mike Keenan sin respekt som coach och hans stora kunnande och passion för ishockeyn.

Ifjol coachade han Calgary Flames med Anders Eriksson, Kristian Huselius och Marcus Nilson i laget. Som vanligt så tog sig Keenans lag till play-off men där blev det stopp redan i första omgången. Hockeysverige.se får en pratstund med ”Iron-Mike”, som han kallas på hans kontor i Calgary, under planeringen av nästa NHL-säsong.

Först måste jag fråga när smeknamnet ”Iron-Mike” föddes?
– Smeknamnet var först ”Iron Mike Kennan”. Det startade när jag var coach i ”Philly” och hade väldigt krävande förväntningar på spelarna i laget.

Du började en gång i tiden själv som hockeyspelare i St. Lawrence University. Vilken sorts spelartyp var du då?
– Som spelare var jag faktiskt både back och forward. Jag tror det gav mig en bra förståelse för båda positionerna vilket jag har nytta av idag som coach.

Innan du kom in i NHL som coach, vilka förebilder som coacher hade du då?
– Scotty Bowman, Roger Neilson och Tom Watt är väl dom coacher som jag har blivit mest influerad av i mitt sätt att coacha.

Vad är den viktigaste egenskapen en coach bör ha enligt dig?
– Jag tror att en bra coach måste ha och kunna visa respekt för sina spelare. Men det är också viktigt att kunna ge tydliga och konsekventa besked till spelarna.

Bra kemi 1994

Du vann Stanley Cup med New York Rangers säsongen 93/94. Vad var hemligheten med det laget?
– Det var nog helt enkelt så att Rangers hade en bra kemi inom laget just den

Foto: Bildbyrån

Mike Keenan.

säsongen.

Kan du beskriva känslan när det stod klart att ni vunnit Stanley Cup?
– Känslan att vinna mästerskapet… Jag var nog mest glad för alla spelare i laget som jobbat en hel lång säsong för att ta oss dit. Det var en stor stund för oss alla.

I fjol coachade du Calgary Flames i NHL, hur ser du kortfattat på säsongen så här i efterhand?
– Jag tycker Calgary Flames gjorde en bra säsong i stort sett. Självklart hade vi större förväntningar på slutspelet och hoppades vi skulle ta oss längre. Men som sagt var en klart godkänd säsong.

Vi försöker även få ur Mike Keenan vad han tycker om dom svenska spelarnas (Marcus Nilson, Anders Eriksson och Kristian Huselius) insatser, men han vill inte prata om enskilda spelare i sitt eget lag

Varför vann Detroit Red Wings med nio svenska spelare i laget Stanley Cup i år?
– Jag tror att nyckelspelaren är Nicklas Lidström. Han har en stor påverkan på hela laget och kanske främst på alla svenska spelare som spelar för Red Wings. Lidström är en av dom bästa ledarna på isen i NHL.

Finns det en möjlighet att se Calgary Flames med Mike Keenan som coach vinna Stanley Cup nästa år?
– Calgary Flames kommer vara ett av lagen som slåss om att vinna Stanley Cup nästa år!

Tror du vi får se Mike Keenan coacha ett Elitserielag i Sverige framöver?
– Haha… Jag är väldigt glad över att ha fått chansen att coacha i NHL. Jag ser fram mot att fortsätta med det under många år framöver.

Mike Keenan coachar