Mika Zibanejad stor matchhjälte för New York Rangers

Mika Zibanejad klev i natt fram med två mål och en assist när New York Rangers vann med 5-4 över Calgary efter förlängning. Svenskstjärnan kvitterade matchen i den tredje perioden och spelade sedan fram till avgörandet.
– Det var en bra insats och vi ville det mer, säger stjärnsvensken till NHL.com.

Han har varit en av Sveriges bästa spelare i NHL under ett par år nu, Mika Zibanejad. Stjärnan är en defensiv klippa som också snittar en poäng per match. I natt visade han också upp sina offensiva kunskaper.

Efter att Filip Chytil hade gjort två mål för New York och Blake Coleman och Tyler Toffoli ett varsitt för Calgary klev svensken in i matchen.

– Du försöker att förbereda dig så mycket du kan på hur du kan ta tillvara på uppehållet och förbereda dig på att det är många matcher kvar. Jag tyckte det här var bra. Slarvigt ibland men det var en bra insats och vi ville det mer, säger Mika Zibanejad till NHL.com. 

Zibanejad hittade en ledig yta på bortre stolpen och kunde därifrån enkelt pricka in 3-2. Calgary gav sig dock inte utan kämpade sig tillbaka till en ledning via mål av Andrew Mangiapane och Michael Stone, båda assisterade av Mikael Backlund.

Kvitterade och låg bakom avgörandet

Men Mika Zibanejad var långt ifrån klar. 29-åringen kvitterade matchen med ungefär sju minuter kvar och tvingade fram en övertid. Där han också låg bakom avgörandet. Det var en två mot etta tillsammans med Alexis Lafrenière där Zibanejad skickade på ett direktskott, där Jacob Markströms retur hamnade i händerna på den tidigare supertalangen som stängde tillställningen.

– Det var ett hårt slagskott och jag trodde den gick in. Då ser jag den komma ut igen. Den hamnade lite bakom mig så jag stannade, sprintade tillbaka och försökte göra mål.

För Rangers var det en viktig seger då man försöker hålla Washington Capitals bakom sig i tabellen. Just nu innehar man tredjeplatsen i divisionen, som är den sista direktplatsen till slutspel.

Calgary å sin sida kämpar för att behålla den sista wild card-platsen i den västra konferensen.