Storstjärnan om tuffa skadan: ”Ville kasta in handduken”

Matthew Tkachuk sköt ett av målen när Florida blev Stanley Cup-mästare i natt.
Våren präglades annars av tuffa skadebekymmer – efter att han slitit av en muskel från benet.
– Det var många gånger som jag ville kasta in handduken, säger han till NHL on TNT.

Matthew Tkachuk är dubbel Stanley Cup-mästare.

I natt säkrade han och Florida Panthers titeln efter att ha besegrat Edmonton Oilers med 5–1 i den sjätte finalmatchen. Segern har dock inte kommit utan uppoffringar. Storstjärnan missade en stor del av den andra halvan av NHL-säsongen på grund av en skada som han efter finalsegern väljer att berätta om.

Tkachuk slet av adduktormuskeln (en del av ljumsken) från benet under 4 Nations-turneringen i februari.

– Sedan har jag även dragits med ljumskbråck på samma sida. Det var många gånger som jag ville kasta in handduken. Jag har många att tacka för att de hjälpt mig att vara fräsch nog att spela. Jag har nog inte varit den lättaste att ha att göra med, säger Tkachuk till NHL on TNT.

Missade 25 raka matcher

Tkachuk missade grundseriens 25 sista matcher innan kan kunde göra comeback lagom till Stanley Cup-slutspelet.

– Jag trodde inte att jag skulle kunna spela, åtminstone inte på den nivån jag vet att jag kan. Ju längre slutspelet gick, desto bättre kändes det, säger han.

Andra raka titeln: ”Vi är en dynasti”

Storstjärnan noterades för 23 poäng (8+15) på 23 matcher, där han sista poäng i slutspelet kom via ett mål i nattens finalseger. Under natten till onsdag, svensk tid, fick han fira sin andra raka Stanley Cup-titel tillsammans med sin familj.

– Jag skulle inte vara här utan dem. Det är så känslosamt. Det här är din dröm och att få göra det back-to-back… Vi är en dynasti. Jag kan inte förstå att det här har hänt under de senaste åren. Att få komma till Florida är något av det bästa som någonsin hänt mig.