Mästarens markering: Krossade Toronto

Toronto Maple Leafs hade möjlighet att skaffa sig matchboll i serien mot Tampa Bay Lightning. Då satte den regerande mästaren ned foten, krossade Toronto med 7–3 och kvitterade matchserien till 2–2 i matcher.
– Vi är här för att vinna en matchserie, säger tränaren Jon Cooper till Tampa Bay Times.

Toronto Maple Leafs hade satt sig i en position att kunna spela till sig en matchboll innan matchserien skulle vända tillbaka till Toronto. Då krävdes en seger mot Tampa Bay Lightning under natten till måndag, svensk tid.

Det visade sig vara lättare sagt än gjort.

Efter att Maple Leafs vunnit den första matchen i Tampa med 5–2 svarade den regerande mästaren upp i natt med att köra över Leafs med hela 7–3 och kvittera matchserien till 2–2 i matcher.

– Detta är bara en match. Vi är här för att vinna en matchserie, säger tränaren Jon Cooper till Tampa Bay Times.

Inte förlorat två raka slutspelsmatcher sedan 2020

I och med segern förlängde Tampa sin svit att alltid studsa tillbaka på vinnarspåret efter en förlorad slutspelsmatch. Laget har vunnit 16 raka matcher efter att man förlorat en match i slutspelet, vilket innebär att man inte förlorat två raka slutspelsmatcher sedan 2020.

– Det är det fina med slutspelet. Man vet aldrig vad man kommer att få varje kväll. Vi hittade en väg att förlänga den sviten när matchserien nu vänder tillbaka till Toronto, säger Tampas lagkapten Steven Stamkos.
– Jag tror, om något, att vi har lärt oss av misstagen vi gjorde tidigt i den här serien. Vi är en rutinerad grupp. Vi kommer att luta oss mot vår erfarenhet och vi vet hur viktig match fem kommer att bli.

Källgren höll tätt

Victor Hedman noterades för två assist i matchen för Lightning, medan William Nylander sköt två av Torontos mål. Erik Källgren fick hoppa in mellan Torontos stolpar vid ställningen 0–5 till Tampa och släppte inte in något mål på de tio skott han ställdes inför, då båda målen som kom efter hans inträde i matchen sattes i tom målbur.

– Vi spelade inte på den nivå som krävs. Tampa spelade på en högre nivå och de fick betalt för det, säger Maple Leafs tränare Sheldon Keefe till NHL.com.

Tampa Bay Lightning – Toronto Maple Leafs 7–3 (3–0, 2–0, 2–3)
Tampa Bay: Ross Colton 2 (3), Steven Stamkos (1), Pierre-Edouard Bellemare (1), Pat Maroon (1), Corey Perry (2), Ondrej Palat (2).
Toronto: William Nylander 2 (2), Jake Muzzin (2).

Matchserien står 2–2 i matcher.

Se matchens höjdpunkter i videospelaren ovan.