”Man måste vara tillgänglig jämt”

Nicklas Lidström om tillvaron i Detroit

Ännu en framgångsrik grundserie i NHL är till ända för Nicklas Lidströms Detroit Red Wings, ledda av sin svenske lagkapten, som nu berättar för hockeysverige.se som årets Detroit och om sin roll som kapten i ett av ligans mest anrika lag.
– Man måste vara tillgänglig jämt, säger Lidström.

Detroit Red Wings vann President Trophy, som det lag som tog mest poäng i grundserien. Laget har som bekant inte mindre än sju svenskar, Andreas Lilja, Johan Franzén, Mikael Samuelsson, Henrik Zetterberg, Tomas Holmström, Niklas Kronvall och lagkaptenen Nicklas Lidström. Dessutom har Jonathan Ericsson (7 matcher) samt Mattias Ritola (2 matcher) varit uppe och testat på NHL-spel med Red Wings, alltså totalt nio svenska inslag under säsongen.

Nu är givetvis siktet inställt på Stanley Cup-vinst för organisationen från Michigan. Men ska man nå hela vägen så krävs det att vår svenske storback och lagets kapten från Skogsbo SK, Nicklas Lidström, lyckas fullt ut.

Lidström har inte mindre än fem gånger utsetts till NHL:s bästa back och en gång till Stanley Cups mest värdefulla spelare. Lägg där till sex nomineringar till NHL:s All Star Team samt att han säsongen 91/92 togs ut som back i All Rookie Team i NHL. Om ni vill så kan vi väl även lägga till ett VM-guld, ett OS-guld och tre Stanley Cup-titlar, för att bara nämna några ytterligare framgångar för den nu 37-årige backen. Årets grundserie innebar 68 poäng (8+60) på 75 matcher för Lidström, som bland annat tvingades till ett skadeuppehåll efter en ful tackling av Colorados Ian Laperriere i vinter.

Hockeysverige.se fick ett samtal med den sympatiske Nicklas Lidström, på väg hem från träningen hemma i Detroit.

Du är lagkapten i Red Wings, vad är skillnaden på att vara lagkapten i Sverige kontra NHL?
– Nu har jag inte varit lagkapten hemma i Sverige, men jag kan berätta om hur det är att vara lagkapten i NHL som jag nu har varit det här borta i två säsonger. Till att börja med så har man en nära kommunikation med tränarna och ledningen då dom vill veta hur stämningen i laget känns och så vidare. Sedan måste man vara väldigt mycket mer tillgänglig för media här än hemma Sverige, då man nästintill måste vara tillgänglig jämt.

Sedan du kom till Red Wings 1991, hur har organisationen och klubben utvecklats?
– Först måste jag säga att Detroit hade redan när jag kom hit en bra organisation med mycket historik som man till hör dom första sex lagen i NHL. Sen kom Scotty Bowman hit och satte sin prägel och vann Stanley Cup både 1997 och 1998. Han har betytt oerhört mycket för Red Wings. Sen har vi ägare som vill vinna och är beredda att satsa dom pengar som behövs för att just vinna Stanley Cup. Vi har en mycket bra general manager, Ken Holland, som har lyckats bra och vi har en bra scoutingorganisation, där svenske Håkan Andersson är en av tre Europa scouter.

Vilket enskilt minne är det mest positiva från alla år i Red Wings?
– Det är nog när vi vann vårt senaste Stanley Cup 2002. Jag fick då utmärkelsen Conn Smythe Trophy som den värdefullaste spelaren i slutspelet.

Årets lag då, hur långt kan ni räcka till i ett Stanley Cup?
– Jag tycker vi har alla ingredienser som krävs för att kunna gå riktigt långt i Stanley Cup med två bra målvakter som jag tror har spelat närmare 40 matcher var, stabila backar och dom kanske två bästa anfallarna i NHL, Henrik Zetterberg och Pavel Datsyuk.

Vad är Detroit Red Wings styrka?
– I första hand så har vi en bra och bred trupp. Vi har haft strul med många skador under säsongen men det har hela tiden klivit upp andra spelare som tagit ansvar. Det är väl den största anledningen till att vi vann President Trophy (Mest poäng i grundserien).

Hur har du annars upplevt din egen säsong så här långt?
– Väldigt bra, jag var borta på grund av skada under en tid, men nu har jag varit tillbaka i tre veckor och kommit in i spelet bra igen så nu känns allt toppen.

Det vimlar av svenskar i ert lag, vad är det som har gjort Red Wings till en svensk koloni?
– Det är mycket scouten Håkan Anderssons förtjänst som scoutat bra svenskar som till exempel Henrik Zetterberg. Men det han lyckats med är framförallt hittat spelare som kan komma till oss som free agent, vilket är viktigt med det nya lönetaket. Både Samuelsson (Mikael) och Lilja (Andreas) kom som bekant till oss som just free agents.

Ser framtid i Jonathan Ericsson

Hur sköter sig våra svenska spelare på isen med Red Wings?
– Vi har nog alla bidragit med ett eller annat bra till Red Wings. Henrik

Foto: Bildbyrån (Arkivbild) Nicklas Lidström.

Zetterberg har väl till exempel gjort imponerande 43 mål så här långt och Johan Franzén var riktigt het under mars, där jag tror han gjorde 13 mål på 14 matcher.

Jonathan Ericsson och Mattias Ritola var uppe och vände hos er i Detroit från Grand Rapids. Hur gick det för dom?
– Det gick bra för båda två. Jonathan var uppe lite längre än Mattias och jag vet att klubben var rätt nöjd med honom och ser honom som en framtidsback. Men det gick bra för Mattias också och det är två riktigt lovande spelare som säkert kommer att lyckas här borta.

Blir det en speciell mentalitet med så många svenskar i laget?
– Jag tycker vi har en väldigt bra stämning i laget och det spelar egentligen ingen roll om man är ryss, tjeck, amerikanare eller svensk. Det är inte så att vi svenskar bara umgås med varandra, utan vi alla försöker prata engelska i omklädningsrummet så alla förstår varandra. Även när vi sju svenskar pratar med varandra.

Vilken enskild spelare kommer att bli viktigast om ni ska gå hela vägen i spelet om Stanley Cup?
– Vår målvakt Dominik Hasek hans spel och rutin kommer att bli väldigt viktig för oss.

Snart VM i Kanada, om Nicklas Lidström finns tillgänglig ser vi dig i VM då?
– Jag har inte ens tänkt på VM ännu utan nu siktar jag bara in mig på Stanley Cup och dom första matcherna mot Nashville.

När får vi se Nicklas Lidström hemma i svensk hockey?
– Ja du… vi får se, jag skrev nyligen på ett nytt tvåårskontrakt så vi får se hur jag och familjen känner då jag spelat klart dom två åren. Men jag trivs väldigt bra här i Detroit och det var anledningen till att jag var så angelägen att jag redan under säsongen ville skriva nytt kontrakt.

Du var Leksandssupporter i unga år om jag inte har helt fel, kan vi se dig spela hos dom i fall inte Västerås finns i Elitserien men väl Leksand är där?
– Haha… Jag är uppvuxen i Dalarna, Avesta så det var naturligt att hålla på dom som barn. Men jag tror inte det är aktuellt att jag spelar för Leksand framöver.

Text: Jante Abrahamsson