"Allt gick så jäkla snabbt att jag inte hann tänka"

Trejden kom som en blixt från klar himmel. Och just när han hade blivit varm i kläderna pausades NHL-säsongen. Nu sitter Lucas Wallmark i Fort Lauderdale och försöker smälta den senaste månadens omvälvande händelser.
– På morgonen kom jag till hallen och skulle jag träna, vid lunch satt jag på ett plan på väg bort, berättar han för hockeysverige.se om trejden från Carolina till Florida.

Först blev han trejdad och precis när han hade hunnit bli varm i kläderna i nya klubben tog det stopp. Nu sitter Lucas Wallmark på ett hotell i Fort Lauderdale tillsammans med sambon Matilda och hunden Lovis i väntan på att antingen kunna åka hem till Sverige eller återuppta säsongen med Florida Panthers.

Han konstaterar att de senaste veckorna har varit en virvelvind.

– Jo, det har ju hunnit hända en del, skrockar Lucas Wallmark när hockeysverige.se når honom.
– Just nu kan man inte göra så mycket annat än att ta det dag för dag. Det känns som det kommer ny information dagligen som man måste förhålla sig till. Jag vet inte om vi ska åka hem eller inte. Man vet ju inte ens om flygen kommer att gå.

"INTE ALLS BEREDD PÅ DET"

Om vi börjar med flytten från Carolina Hurricanes till Florida Panthers den 24 februari kom den som ett bombnedslag. Bara dagar innan trade deadline hade det uppkommit ett rykte om att Florida var villiga att göra sig av med sin center Vincent Trocheck. Det fanns många klubbar som rapporterades ha intresse – men Carolina var inte en av dem.

När trejden mellan klubbarna ändå genomfördes tog den Lucas Wallmark, finländaren Erik Haula och AHL-duon Chase Priskie och Eetu Luostarinen från Carolina till Florida i utbyte för Trocheck.

– Jag var inte alls beredd på det. Jag hade inte hört eller läst någonting. Jag var inte alls medveten om det, berättar den svenske NHL-centern.
– Jag kom in på hallen på måndagen där och skulle träna som vanligt, men i stället blev jag blev inkallad till möte med GM och då förstod jag att det var något på gång. Sedan var det bara att säga hej då till grabbarna, hem och packa väskan och sätta sig på ett flyg.

Chocken blev så stor att han aldrig riktigt han reflektera över vad som hade hänt.

– Allt gick så jäkla snabbt att jag inte hann tänka på det. Jag fick beskedet på morgonen och redan vid lunch satt jag på ett flyg till Arizona för att möta upp det nya laget. Jag landade på kvällen, hade morgonvärmning nästa dag och sedan match. Allt gick så snabbt och det var ganska skönt. Jag kom rakt in i hetluften, säger Umeåsonen.

Lucas Wallmark. Foto: Steve Mitchell-USA TODAY Sports

"SPÄNNANDE ATT TESTA NÅGOT NYTT"

Carolina Hurricanes var den enda NHL-klubb Lucas Wallmark hade representerat innan trejden. "Canes" draftade honom 2014 och två år senare flyttade han över till Nordamerika för att bli en del av organisationen. Under fjolåret, när han på allvar etablerade sig i NHL, fick han vara med om en speciell resa där Hurricanes inte bara tog sig till slutspel för första gången på tio år. Laget tog sig hela vägen till konferensfinal och byggde upp en väldigt stark gruppdynamik i den processen.

– Vi blev väldigt tajta som grupp. Vi var väldigt många i samma ålder och eftersom Raleigh är en rätt liten stad umgicks man en hel del utanför isen också, säger Wallmark.
– Men å andra sidan vet man hur branschen funkar här borta och jag ser det här som en möjlighet att komma hit till Florida och få en ännu större roll. Det var trist att lämna, men det känns spännande att testa på något nytt.

ROAR SIG MED TRAV

När hockey nu står stilla och spelarna är satta i karantän passar Lucas Wallmark på att lägga mer tid på sin andra stora passion i livet. Nämligen trav. Ända sedan barnsben har han haft ett intresse för sporten.

– Det började med att farfar och farsan var inne i branschen, ägde lite hästar och så. Man hängde med på travet när man var liten och sedan har intresset byggts upp ännu mer genom åren. Det är perfekt när man behöver koppla bort hockeyn. Jag försöker kika så mycket jag bara hinner och kan.

När han är hemma i Sverige på sommaren tillbringar Lucas Wallmark en hel del tid på banorna. Han är även delägare i några hästar i Petter Lundbergs stall på Solvalla.

– Sporten i sig blandat med spel och att man är med och äger häst… Det är helheten som är charmen med sporten. Det är otroligt läckert att få vara med och följa sina egna hästar från det att de är små och tränar sig hela vägen upp, säger Wallmark.

Medan nästan all annan idrott i Sverige är satt på paus fortsätter travet att köras. Lucas Wallmark sitter ofta klistrad framför ATG Live för att följa loppen. Han sätter också ihop egna spel på Andelstorget som man kan ta rygg på.

– Det är klart man försöker följa med nu när man inte har så mycket annat att göra. Det är skitkul att de fortfarande kör. Det är ju lite annorlunda eftersom tävlingarna är utomhus, så jag tycker det är rätt att de kör på.

Om inte annat en stor ljusglimt i corona-tristessen.