"Jag kommer aldrig att ge upp"

Han har fått sin beskärda del av kritik sedan han kom till Vancouver Canucks för fyra år sedan. Men Loui Eriksson står fortfarande rakryggad. Med två år kvar på sitt omtalade kontrakt har den nyblivne 35-åringen för avsikt att stanna i klubben.
– Jag älskar att spela och har gjort det hela livet – jag kommer aldrig ge upp, säger han till Vancouver Province.

Säsongen 2015/16 sköt Loui Eriksson 30 mål på 80 matcher för Boston Bruins. Det gjorde svensken till en av de mest eftertraktade spelarna på free agent-marknaden den sommaren. För veteranens del slutade det med att han signerade ett sexårskontrakt värt 36 miljoner dollar med Vancouver Canucks.

Fyra år och 245 matcher senare har Eriksson gjort 38 mål och 89 poäng för sin nya klubb. Inte riktigt siffror som matchar den lön han har.

Bristen på produktion har lett till petningar, kritik från fansen och spekulationer om ett framtida utköp. Men Loui Eriksson är allt jämnt en Vancouver Canucks-spelare. Inför play in-rundan mot Minnesota Wild i månadsskiftet låter han meddela att han trivs med var han befinner sig och att han känner att han är en spelare som fortfarande kan bidra och göra laget bättre.

BÄTTRE KOMMUNIKATION MED COACHEN

– Jag älskar att spela och har gjort det hela livet – jag kommer aldrig ge upp, säger han till Vancouver Province.
– Jag är en rätt bra tvåvägsspelare och jag kan spela både högt uppe i laguppställningen och längre ned. Och boxplay-spelet har varit bra för mig. Jag kommer att göra allt jag kan för att hjälpa laget så mycket som möjligt – om jag får chansen.

Under grundserien blev det 13 poäng (6+7) på 49 matcher för forwarden. Han var inte alltid given i laguppställningen, utan fick följa vissa matcher från läktarplats.

Trots det säger han att kommunikationen med coachen Travis Green har blivit bättre senaste året. För ett drygt år sedan uttalade han sig om relationen till Green i en intervju här på hockeysverige.se och konstaterade då att den inte var hundraprocentig.

– Det har funkat bra. Vi har pratat lite mer. Den där grejen förra sommaren har vi pratat ut om och rett ut. Just nu vet jag var jag har mig själv och det vet Travis också. Det har varit en bra relation.