Ligan och spelarna överens – NHL kan starta om en dryg månad

En potentiellt infekterad konflikt mellan NHL och spelarfackföreningen NHLPA ser ut att undvikas. I natt kom uppgifter om att de båda sidorna kommit överens om att lägga stridsyxan åt sidan och fokusera på att komma i gång med säsongen 2020/21. Kanske så tidigt som om en dryg månad.

Som tidigare rapporterats har ligan och spelarna varit oense om det ekonomiska ramverket för säsongen. Redan i somras gick spelarna med på att göra vissa ekonomiska eftergifter till en följd av pandemin när man förlängde kollektivavtalet. 

När diskussionerna kring säsongen 2020/21 inleddes vill NHL-klubbarnas ägare att spelarna, åtminstone temporärt, skulle avstå från ännu mer pengar än vad man kommit överens om i kollektivavtalet. Det var en begäran som spelarna inte tog emot med öppen famn. I stället höll det på att leda till en konflikt som skulle ha kunnat hota hela säsongen.

Men nu har det ljusnat.

HÅRDA RESTRIKTIONER I VISSA STÄDER

I natt rapporterade Sportsnets Elliotte Friedman att parterna kommit överens om att det som står i det nyligen omförhandlade kollektivavtalet fortsätt gäller. Därmed ser man ut att undvika en ny ekonomisk konflikt. Åtminstone för stunden.

I stället för att bråka om pengar ska parterna ha inlett en konstruktiv dialog kring hur man ska kunna starta säsongen och göra det så säkert som möjligt för spelarna att delta.

Friedman skriver att man försöker skapa förutsättningar för att komma i gång med träningsläger alldeles runt nyår för att sedan kunna starta säsongen 13 januari.

Innan dess är det en hel del detaljer som måste redas ut. Ska man spela i hubstäder igen? Hur ska spelarna testas? Hur ska divisionerna se ut? Spelschema? Slutspel? Och så vidare.

Nordamerika är fortfarande hårt drabbad av pandemin och vissa NHL-städer värre än andra. Städer som Montréal, San Jose och Winnipeg har exempelvis väldigt hårda restriktioner just nu på grund av det rådande smittspridningen av covid-19 i regionerna. Det gör det svårt för NHL att få till träningsläger i respektive stad.

Elliotte Friedman uppger att ligan och spelarna hoppas kunna hitta någon slags konsensus innan veckan är över kring planeringen för säsongen 2020/21.