Liam Öhgren avslutade förra säsongen som NHL-spelare. Inför Minnesota Wilds camp nästa månad är frågan om han är redo att bli det på heltid.
– Han är en kille som kommer att komma till campen med en möjlighet att slå sig in i laget, säger klubbens spelarutvecklingsansvarige Brad Bombardir till NHL.com.
Säsongen inleddes i moll men avslutades i dur.
Liam Öhgren kom till Färjestad för att få erfarenhet av SHL, men missade de inledande månaderna av säsongen med ryggproblem. När han väl kom i gång producerade han bra och avslutade året med 20 poäng (11+9) på 36 matcher i ligan. Plus att han var kapten när Juniorkronorna bärgade en silverpeng på hemmais i Göteborg.
Efter SHL-säsongen flög han till Nordamerika och anslöt till Minnesota Wilds organisation. Först blev det tre matcher med Iowa Wild i AHL innan han fick sin chans i NHL.
På fyra matcher med Wild noterades 20-åringen för ett mål och en assist.
Liam Öhgren har “en möjlighet”
Inför Minnesotas camp nästa månad är det självklara målet att bevisa att han även fortsättningsvis hör hemma i NHL.
– Jag känner att jag måste ta en plats, visa att jag verkligen kan vara en del av Minnesota Wild, säger Öhgren till nhl.com. Nej, jag känner inte att jag är den del av laget ännu, men jag hoppas att det kommer att förändras.
Den tidigare NHL-backen Brad Bombardir överser spelarutveckling inom Wild. Han tror att den svenske forwarden har goda möjligheter att nå sitt mål.
– Han är en kille som kommer att komma till campen med en möjlighet att slå sig in i laget. Han är en stor, stark och smart spelare, säger Bombardir.
Minnesota Wild har legat lågt i sommar
Han menar att Liam Öhgren har en mogenhet och ett ansvar i sitt spel som gör honom gångbar i NHL redan nu.
– Han har alltid tagit ansvar utan puck och är oftast på rätt plats vid rätt tillfälle, säger Bomardir. Om man vill spelare för coach (John) Hynes, eller vilken NHL-coach som helst så måste de känna att de kan lite på att allt kommer att gå bra för dig på isen. Jag tror att han är en av spelarna som kommer att klara av det.
Liam Öhgren draftades av Minnesota Wild som 19:e spelare 2022. Han gjorde därefter en allsvensk säsong med Djurgården innan han flyttade vidare till Färjestad.
På grund av sina lönetaksbekymmer, då man fortfarande betalar en hel del pengar för utköpen av Ryan Suter och Zach Parises kontrakt, har Wild inte gjort några stora värvningar på forwardssidan under sommaren. Bortsett från ryssen Jakov Trenin, som har en lönetaksträff på 3,5 miljoner dollar, har man bara sajnat spelare som tjänar en miljon dollar eller mindre.
