Kom direkt från utvisningsbåset - då blev Ekholm hjälte

Mattias Ekholm drog på sig en utvisning vid ställning 2-1. Men i stället för syndabock blev han hjälte när han strax därpå kom fri med Aleksandar Gerogiev – och satte avgörande 3-1 i Nashvilles 5-2-seger.

– Jag visste att jag hade benen och att de inte hade det, säger svensken.

Litegrann i skymundan ligger Mattias Ekholm bra till för att slå sitt eget målrekord under en säsong. Rekordet är från säsongen 17/18 då svensken satte dit tio mål. Nu har han nått halvvägs dit, på bara 31 matcher.

I natt blev backen dessutom hjälte i Nashvilles 5-2-vinst mot New York Rangers. Bara sekunder efter att han suttit utvisad kom Mattias Ekholm fri - och satte matchavgörande 3-1. Från olycksman till hjälte på ett par minuter, alltså.

– Jag kom ut på isen och vi fick pucken. Jag skrek på (Nick) Bonino och han slog en fenomenal passning. Jag visste att jag hade benen och att de inte hade det. Någonstans där började jag tänka att jag kanske kunde få ett friläge - och som tur är fick jag det, konstaterade han.

Out of the box ????
Down the ice ➡
Score a goal ????#Preds | #NSHvsNYR pic.twitter.com/YrT61hs2wr
— Nashville Predators (@PredsNHL) December 17, 2019

HADE FEBER

Faktum är att det inte ens var säkert att Mattias Ekholm skulle kunna spela i natt, på grund av en sjukdom som gjort honom sängliggande några dagar.

– Jag hoppades kunna spela, men igår morse var jag säker på att jag inte skulle kunna spela för jag hade feber. Det försvann under dagen och sen blev jag hoppfull under kvällen. Jag är glad att det blev som det blev.

Rangers vann skotten med hela 41-24 men Juuse Saros iklädde sig matchvinnarrollen tillsammans med Ekholm i 5-2-vinsten. Rocco Grimaldi, Roman Josi och Ryan Ellis gjorde de övriga målen. Josi gjorde till och med två av dem.

Mika Zibanejad assisterade till de båda Rangersmålen och utsågs till matchens tredje stjärna. Chris Kreider och Artemij Panarin gjorde målen.