Klubbrekord för Toronto – men slutspelsplatsen får vänta

Toronto Maple Leafs skrev i natt klubbhistoria i dubbel bemärkelse när de besegrade Florida Panthers hemma i Air Canada Centre med 4-3 och tog ett rejält kliv mot säkrad slutspelsplats.

I natt tog Toronto Maple Leafs säsongens 46:e seger varav sin 27:e på hemmaplan. Det har aldrig tidigare hänt i den klassiska klubbens historia som tidigare tagit 45 segrar under samma säsong vid tre tillfällen.

– Det är stort när man ser till hur länge det här laget funnits, de som gjort jobbet hittills ska ha beröm, men det är mycket jobb kvar, säger Maple Leafs forward Patrick Marleau. 

Segern grundlades i den första perioden då laget gick ifrån till 3-0 efter mål från Mitchell Marner, Auston Matthews och Marleau. För Matthews var det mål nummer 30 för säsongen vilket gjorde även honom historisk. Han blev nämligen den andra spelaren i Leafs historia att börja sin karriär i klubben med två raka 30-målssäsonger. Marleaus mål innebar hans 1126:e poäng i karriären vilket är delat 57:a genom tiderna.

Men trots den fina starten släppte Toronto in sina gäster i matchen. Panthers, som jagar wild card-plats, gjorde sitt yttersta för att förstöra rekordkvällen och närmade sig med två raka mål genom Jonathan Huberdeau.

FÅR VÄNTA PÅ SLUTSPEL

Toronto skulle däremot reda ut stormen. Mitt i den tredje perioden blev James van Riemsdyk matchvinnare för Leafs när han satte 4-2 och blev den 49:e amerikanska spelaren någonsin att nå 200 mål i NHL. Det kunde ha säkrat Torontos slutspelsplats om det inte hade varit för Philadelphia Flyers som vann sin match borta mot Colorado Avalanche med 2-1 efter att ha gjort två mål i den första perioden.

Flyers tog sig i och med sin seger upp på tredjeplats och förutom Toronto hindrade deras seger även Nicklas Bäckström och Washington Capitals från att fira slutspelsplats redan nu.

TORONTO MAPLE LEAFS – FLORIDA PANTHERS 4-3 (3-1, 0-1, 1-1)

Toronto: Mitch Marner (21), Auston Matthews (30) (William Nylander), Patrick Marleau (25), James van Riemsdyk (35)
Florida: Jonathan Huberdeau, 2 (36), Evgeni Dadonov (25)

COLORADO AVALANCHE – PHILADELPHIA FLYERS 1-2 (0-2, 1-0, 0-0)

Colorado: Matt Nieto (14)

Philadelphia: Claude Giroux (27), Ivan Provorov (15)