Kepskillen har blivit plusmannen

Han brukade samla på kepsar, men den här säsongen har Fredrik Claesson mest samlat på plus i den utskällda plus- och minusstatistiken.
– Kul att man ligger med i toppen av någon statistisk kategori, säger AHL-backen till hockeysverige.se.

Plus- och minusstatistiken är den klart mest omdebatterade statistiska kategorin i Nordamerika. I takt med att den avancerade statistiken har gjort sitt intåg i ishockeyn har plus- och minustecknen fått en allt mer perifer roll inom statistiken av den enkla anledning att den är missvisande och på många sätt orättvis.Studier har visat att så många som en tredjedel av alla plus- och minustecken som delas ut är felplacerade om man ser till den enskilda spelarens inverkan på ett mål, offensivt eller defensivt.

Att den före detta djurgårdsbacken Fredrik Claesson finns med i toppen av AHL:s plus- och minusliga kan man därför välja att ta med en axelryckning. Anmärkningsvärt är dock att Binghamton Senators-svensken med sina +28 har en dubbelt så bra notering som närmaste lagkamrat. Det är ett facit som även med 30 procents svinn i olika riktningar ser bra ut. Själv tar han det med en klackspark.
– Det är ju kul att man ligger med i toppen av någon statistisk kategori, skrockar Claesson när hockeysverige.se når honom på spelarbussen någonstans i Nordamerika.
– Men jag vet inte om det betyder någonting egentligen. Jag försöker bara ge allt hela tiden och det har känts bra den här säsongen. När jag har varit inne på baklängesmål har det mest varit i boxplay. Men hela laget har spelat bra och jag får ju till och med mig en del poäng framåt.

22 poäng (2+20) har det blivit på 48 matcher så här långt för den Ottawa Senators-draftade backen. En ansenlig summa med tanke på att Claesson gjorde häften så många (3+8) på 70 matcher under fjolårets rookiesäsong. Och att han i grund och botten är en defensiv back som ska spela enkelt och mest fokusera på spelet i egen zon.
– Men jag tycker faktiskt att jag borde ha gjort ännu fler poäng, även om det mest har blivit enkla andrassist för mig, säger han med ett skratt.
– Nej, men jag är nöjd. Ett bra förstapass är också viktigt.

Hur skulle du säga att du har utvecklats jämfört med fjolåret?
– Jag är tryggare i mitt spel och gör det enklare för mig själv på isen. Förra säsongen ville jag lite för mycket och blev överambitiös. Nu har jag tonat ned det lite grann och försöker framför allt spela bra i egen zon, smälla på och spela bra i boxplay.

Känner du att du har kommit närmare NHL?
– Självklart är jag närmare nu än jag var förra året. Samtidigt har jag ett år kvar på kontraktet efter det här, så jag känner ingen brådska. Jag kommer att få min chans. När den väl kommer får vi se.

Så du är inte stressad av att den inte har kommit ännu?
– Nej, Ottawa har många backar just nu. Jag har bra konversationer med tränarna om vad jag behöver förbättra och det verkar som om de gillar mig.

På vilket sätt gillar de dig?
– Exempelvis fick jag pris i somras som den hårdast jobbande spelaren på campen. Det känns som att de har koll på att jag lägger ned hårt arbete i gymmet och jobbar hårt för att bli bättre. Det får jag höra också. Sedan får jag ju stort förtroende här i Binghamton. Jag får spela mer och mer.

SAMBO MED PETERSSON
Fredrik Claesson är inte den enda svensken i Binghamton. Där finns också den före detta HV71-forwarden André Petersson som är inne på sista året på kontraktet med Ottawa. Petersson har haft en hel del skadebekymmer under tiden i Nordamerika, men har producerat i farmarlaget när han väl har spelat.
– Han har varit bra nu efter sin sista skada, gjort en hel del mål och varit rapp på rören. Det är en bra lirare, säger Claesson om lagkamraten – och sambon.
– Ja, vi delar lägenhet och det funkar bra. Jag står för frullen och han gör middagen.

Det låter som du har dragit vinstlotten där…
– Haha, ja, jag gillar ju bacon och ägg så jag fixar det.

Även den tidigare Linköpingsjunioren Ludwig Karlsson tillhör Ottawa Senators organisation, men han har mest spelat i ECHL med Elmira Jackals den här säsongen.
– Han var uppe här och gjorde åtta matcher och när han väl var här var han en av de bästa på träningarna. Det är synd att klubben inte satsar mer på honom, speciellt med tanke på att de tog ut honom ur college. Det är ju inte så utvecklande att vara därnere i East Coast, säger Fredrik Claesson som just har fått ett litet brejk i säsongen tack vare det korta OS-uppehåll som även AHL-spelarna får avnjuta.
– Jag åker ned till Miami i några dagar och ska bland annat träffa Patrick Cehlin (Milwaukee Admirals) därnere. Vi ska bra chilla och ha det härligt.

Innan vi avbryter intervjun är hockeysverige.se nyfikna på hur det går med Fredrik Claessons berömda kepssamling.
– Jodå, jag är uppe i 130 stycken nu, men jag har lugnat ned mig lite grann jämfört med tidigare och köper inte lika många kepsar längre. När man har 130 stycken så blir det ju svårt att hinna använda allihop, konstaterar han.

Har du någon favoritkeps?
– Ja, jag hade en favorit, men tyvärr tappade jag den på ett dansgolv i somras och sedan var det någon som snodde den.

För en inbiten kepssamlare som du måste det ha känts naket att gå hem utan keps efteråt?
– Riktigt naket faktiskt. Kepsen har ju blivit en stor del av min identitet (skratt).

FOTO: ALL OVER PRESS
Fredrik Claesson i slagsmål med Montréals Travis Moen under försäsongen.