Jagar NHL-plats – hyllar Linköping: ”Förändrade mitt liv”

Den gångna säsongen blev tuff för Josh Ho-Sang.
Men den alldagliga sejouren i Linköping har satt sina spår hos kanadensaren som nu försöker spela sig till ett NHL-kontrakt med Toronto Maple Leafs.
– Tränaren förändrade mitt liv och min syn på hockeyn, säger Ho-Sang.

Josh Ho-Sang skrev tidigare i somras på ett provspelskontrakt med Toronto Maple Leafs och slåss just nu för en plats i klassikerklubbens organisation.

Den tidigare stortalangen gjorde den gångna säsongen korta gästspel i både Örebro och Linköping utan att göra något större avtryck. För Ho-Sang var Sverige-äventyret däremot livsomvälvande, enligt honom själv.

Speciellt tiden i Linköping, där Ho-Sang stod för två mål på fyra matcher, lyfter kanadensaren fram som extra viktig.

– Jag vill säga ett stort tack till de i Linköping. General managern (Niklas Persson) och huvudtränaren gjorde under för mig som människa, säger Ho-Sang under en pressträff i Toronto.

Vem av tränarna som Ho-Sang åsyftar är oklart, då det var delat huvudansvar mellan Johan Åkerman och Daniel Eriksson under 25-åringens korta tid i klubben.

– Jag ska inte gå in allt för mycket på vad vi pratade om, men tränaren förändrade mitt liv och min syn på hockeyn. Ibland behöver man komma till nya miljöer för att uppskatta saker som man fått höra hela ens liv. Ibland är man inte beredd att höra vissa saker, men nu känner jag att jag är beredd att göra det.

Josh Ho-Sang. Foto: Peter Holgersson/Bildbyrån

SUNDIN VAR IDOLEN

Ho-Sang håller heller igen med hyllningarna till Sverige som land.

– Jag älskar Sverige. Människorna i Sverige är så vänliga. Till alla som inte varit där rekommenderar jag att ni flyger över och tar en titt. Det är ett vackert land, människorna är så trevliga och de pratar bättre engelska än vad vi gör. Det är fantastiskt. Utbildning är väldigt högt ansett. Det är ett väldigt imponerande ställe. Det är kanske inte det första landet som folk kommer att tänka på (när de ska ut och resa), men det borde vara det.

Under sin uppväxt i Toronto-området var det även just den svenske Toronto-legendaren Mats Sundin som var favoritspelaren, avslöjar Ho-Sang.

– Han var den mest framträdande spelaren när jag växte upp. Jag älskar hur han hade en sådan fantastisk karriär, spelade i Toronto så länge men hamnade aldrig i trubbel. Han gjorde aldrig något dumt. Han förkroppsligade vad det handlade om att vara ett riktigt proffs och jag har reflekterat kring det. Jag försöker ta bitar från honom och implementera i mitt liv.

Josh Ho-Sang draftades i förstarundan, som 28:e spelare totalt, i NHL-draften 2014 av New York Islanders. Forwarden NHL-debuterade 2016 och stod för totalt 24 poäng (7+17) på 53 matcher under sina fem säsonger i Islanders organisation innan han i somras släpptes av klubben.