Finsk målfest – Montréal en seger från avancemang
– Det handlar bara om att spela samma sorts match igen, säger tvåmålsskytten Armia.
Joel Armia är inte en spelare som har fått de stora rubrikerna under sin NHL-karriär. Den store forwarden var dock matchens stora förgrundsfigur när Montréal Canadiens gick fram till 3–0 i matcher i sin serien mot Winnipeg Jets – en klubb finländaren representerade under drygt tre säsonger innan han kom till Canadiens 2018.
Med två mål i numerärt underläge och en assist trädde 28-åringen fram ur skuggorna i nattens 5–1-seger hemma i Bell Centre. Han satte det psykologiskt tunga 3–0-målet i andra perioden och fastställde slutresultatet till 5–1 i tom kasse i slutet av matchen. Han blev därmed den första spelaren att skjuta två mål i numerärt underläge i samma slutspelsmatch på nio år. Senast någon lyckades med den bedriften var Los Angeles Kings forward Dustin Brown i konferensfinalen mot Phoenix Coyotes 2012.
En désavantage numérique!
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) June 6, 2021
Shorthanded!#GoHabsGo pic.twitter.com/rX3vMsaKr4
Utöver det spelade Joel Armias tunga kedja med de välmeriterade veteranerna Eric Staal och Corey Perry en viktig roll i matchen.
– Jag älskar att spela med de där killarna. De är enkla att spela med, bra med pucken och starka i sarghörnen. Det har fungerat riktigt bra oss emellan, sade Armia på sin presskonferens efter vinsten.
– På sätt och vis är vi samma sorts spelare. Alla tre är stora killar som kan hålla i pucken. Det är otroligt kul att lira med de båda killarna.
CAREY PRICE I STORSLAG – IGEN
Montréal fick även mål från sin andra finländare Artturi Lehkonen. Frölundas tidigare guldhjälte sköt vad som skulle visa sig bli ett matchvinnande 2–0-mål bakom Connor Hellebuyck i den andra perioden, hans första mål i årets slutspel.
Och som vanligt när Canadiens spelar i det här slutspelet briljerade Carey Price mellan lagets stolpar. Efter att ha nollat Jets i match två stoppade han 26 av 27 skott i match tre.
– Han är fantastisk i varje match. Man får ett helt annat självförtroende när man vet att man kan lita på killen i kassen, säger Joel Armia.
Price hade dock en del hjälp av sin ytterliggare. Både Nikolaj Ehlers och Blake Wheeler prickade ribban.
Montréal har redan i natt chansen att säkra sin plats i Stanley Cup-slutspelets semifinal, där man i så fall skulle få möta vinnaren i serien mellan Colorado Avalanche och Vegas Golden Knights. Canadiens går in i match fyra med sex raka segrar efter match fyra i serien mot Toronto Maple Leafs. Faktum är att laget inte legat under en enda gång sedan dess. Det ger en svit på drygt 376 minuter utan underläge, den femte längsta sviten i Stanley Cup-slutspelets historia.
– Det är inte svårare än att vi spelar bra tillsammans och har en bra atmosfär i omklädningsrummet. Det är en bra känsla just nu, säger Joel Armia.
Den känslan kan bli ännu bättre kommande natt.
Montréal – Winnipeg 5–1 (1–0, 2–1, 2–0)
Montréal: Joel Armia 2 (4), Corey Perry (3), Artturi Lehkonen (1), Nick Suzuki (4).
Winnipeg: Adam Lowry (2).
Den här artikeln handlar om:
