Missade Tavares – då får trotjänaren komma tillbaka: ”Ett av organisationens ansikten utåt”

San José Sharks var med i kampen om John Tavares ända fram till upploppet. När stjärncentern i stället valde att skriva på för Toronto Maple Leafs väljer Sharks en annan lösning. I dag blev det klart att Joe Thornton fortsätter i klubben.

2005 var året när Joe Thornton trejdades från Boston Bruins till San José Sharks. Sedan dess har han hunnit göra 13 säsonger för klubben. I dag – på hans 39-årsdag – blev det klart med en 14:e.

I ett pressmeddelande skriver Sharks att de tecknat ett ettårskontrakt med Thornton. Det ska enligt Chris Johnston på Sportsnet vara värt fem miljoner dollar. Det innebär en påtaglig sänkning jämfört med de åtta miljoner dollar han tjänade förra säsongen.

JAGAR SELÄNNE I POÄNGLIGAN

Det har funnits en viss osäkerhet kring Thornton och hans framtid i NHL. För andra säsongen i rad drabbades veterancentern av en allvarlig knäskada. Veteranen begränsades till 47 matcher på vilka han gjorde 36 poäng (13+23). I och med att Sharks inte lyckades värva John Tavares, som valde Toronto Maple Leafs framför en flytt till Kalifornien, beslutade sig general managern Doug Wilson för att satsa vidare på Thornton.
– Joe har blivit ett av organisationens ansikten utåt sedan han kom hit 2005 och vi känner att det inte är mer än rätt att han fortsätter bära våra färger, säger Wilson i ett pressmeddelandet från Sharks.

Thornton har svarat för 1 427 poäng på 1 493 matcher och ligger med det på 16:e plats i alla tiders poängliga, 30 poäng efter Teemu Selänne. Om inget drastiskt sker kommer han att bli den 19:e NHL-spelaren i historien att nå 1 500 matcher tidigt nästa säsong.