Svenskens stormatch i natt: ”Glad att jag kunde hjälpa till”

5-2. 5-0. 6-2. Florida fortsätter köra över Carolina fullständigt i konferensfinalen. I nattens storseger briljerade dessutom Jesper Boqvist, som gjorde 1+2.
– Det här var såklart en enorm seger för oss, sade svensken efter matchen enligt nhl.com.

Vi kommer av allt att döma få se Florida Panthers i Stanley Cup-finalen för tredje året i följd. Och ett lag från delstaten Florida i Stanley Cup-finalen för sjätte (!) året i följd. Panthers har nämligen kört över Carolina fullständigt i konferensfinalen, och levererat den närmast osannolika målskillnaden 16-4 på tre matcher.

I natt var det jämt i 40 minuter. Sen kom ett brutalt segerryck från Panthers i den tredje perioden. Ett ryck som inleddes av Jesper Boqvist, som var tillbaka i laget igen. Med en läcker soloprestation var det nämligen han som gav Florida ledningen med 2-1 i början av den tredje perioden. Boqvist var i natt tillbaka i laget efter några matchers petning. Han ersatte stjärnan Sam Reinhart som missade matchen med en skada.

– Hur bra det än är för honom, är det också bra för alla andra spelare som inte är med i uppställningen just nu. De ser hur viktig du är, hur otroligt viktig du är, sade coachen Paul Maurice om svenskens insats i natt.

Nio minuter efter Boqvists 2-1-mål var det Brad Marchands tur att göra mål. Men det målet betydde varken 3-1, 4-1 eller 5-1 – utan 6-1. Panthers gjorde fem mål under en galen målkavalkad.

– Vi var där, vi spelade bättre, och sedan börjar vi bara tappa pucken – och det är inte vad vi gör, ingen gör så. Du kan inte göra så, inte någon gång. Gör du så i en försäsongsmatch så kostar det dig. Mot det här laget? Tappar du pucken och ger dem en spelvändning med övertag – då är det kört. Det vet vi. Det var verkligen nedslående. Vi vet att marginalerna är små, konstaterade Rod Brind’Amour efteråt.

Stormatch av Jesper Boqvist

Jesper Boqvist, som varit lite in och ut ur laget, nöjde sig inte med att göra det förlösande 2-1-målet. Han spelade också fram Aleksander Barkov till 5-1 och Brad Marchand till 6-1 och prisades som matchens tredje stjärna. Boqvist har nu gjort två mål på tio slutspelsmatcher efter att ha lämnat NHL:s grundserie mållös sina 31 sista matcher.

– Det här var såklart en enorm seger för oss. Jag är glad att jag kunde hjälpa till lite, sade han själv efter vinsten.

Carolina har nu förlorat 15 (!) raka konferensfinalmatcher. Och redan natten till tisdag kan Florida säkra sin plats i Stanley Cup-finalen. I år igen.

Florida – Carolina 6-2

Florida: Niko Mikkola x2, Jesper Boqvist, Aleksander Barkov x2, Brad Marchand

Carolina: Logan Stankoven, Seth Jarvis