Finske historieskrivaren tillbaka i NHL: ”Imponerande meritlista”

Jarmo Kekäläinen är tillbaka i NHL. På fredagen meddelade Buffalo Sabres att finländaren kliver in i klubben som senior rådgivare.

Buffalo Sabres adderar rutin till sin klubbledning genom att kontraktera den mångårige NHL-general managern Jarmo Kekäläinen. Han får titeln senior rådgivare under GM Kevyn Adams.

Kekäläinen blev 2014 den första europeiska general managern i NHL:s historia när han tog över Columbus Blue Jackets, och han kommer nu att vara involverad i alla delar av Sabres hockeyverksamhet.

Med sin gedigna NHL-erfarenhet kombinerat med internationell bakgrund hoppas Sabres att Kekäläinen kan ge organisationen ett lyft i jakten på att nå Stanley Cup-slutspelet för första gången sedan säsongen 2010/11.

Utöver sin tid i Columbus har den 58-årige finländaren 15 säsonger av tidigare NHL-erfarenhet – först som scout i Ottawa Senators, därefter som chef för amatörscouting och till sist assisterande general manager i St. Louis Blues.

Jarmo Kekäläinen ledde Columbus till sina största framgångar

Kekäläinen ledde Blue Jackets genom de mest framgångsrika åren i klubbens historia. Under hans tid som GM tog sig Columbus till slutspelet fem gånger, vilket är majoriteten av lagets sex slutspelsframträdanden sedan inträdet i NHL säsongen 2000/01.

Under sin tid i St. Louis var han delaktig i sju NHL-drafter där han hjälpte till att välja 32 spelare, varav 12 nådde minst 500 NHL-matcher. Bland dem finns profiler som T.J. Oshie, Alex Pietrangelo och David Perron.

– Kevyn och jag hade redan en stark arbetsrelation från min tid i Blue Jackets, och när vi började prata om den här möjligheten kändes det direkt som en naturlig match, säger Kekäläinen i ett pressmeddelande från klubben.
– Vi delar samma filosofi och grundvärderingar kring hur man bygger ett vinnande lag. Jag är ivrig att hjälpa till där jag kan och tror att jag kan bidra med ett nytt perspektiv som kompletterar den redan befintliga personalen i vårt arbete med att förbättra truppen under sommaren.

Kevyn Adams: ”En viktig pusselbit”

Kevyn Adams tillägger:

– Med sin omfattande bakgrund inom scouting, sin långa tid som NHL-general manager och sin stora erfarenhet från internationell och europeisk hockey har Jarmo en imponerande meritlista och en lång historia av framgångar i den här ligan.
– Jag är oerhört glad över att kunna addera ytterligare en viktig pusselbit till vår ledning när vi fortsätter att bygga vår organisation.

Sabres missade Stanley Cup-slutspelet säsongen 2024/25 efter att ha slutat sjua i Metropolitan Division med 79 poäng. Klubben har det nionde valet i 2025 års NHL-draft.