Finske defensivbacken sköt Carolina till slutspel

Carolina Hurricanes är klart för Stanley Cup-slutspel. Detta trots att man förlorade nattens möte med Dallas Stars efter förlängning, 3–4. Poängen räcker för att säkra spel bortom grundserien.

Carolina Hurricanes går lite under radarn mot en riktigt stark säsong.

I natt säkrade laget spel i slutspelet för tredje säsongen i rad genom att ta en poäng i bortamötet med Dallas Stars. Detta trots att Dallas gick segrande ur matchen efter förlängning.

Kaptenen Jamie Benn sköt 4–3-målet på övertid, hans fjärde poäng i matchen då han haft assist på övriga tre mål.

Den som sköt målet som säkrade Carolinas plats i slutspelet var otippat nog den finske backen Jani Hakanpää. 29-åringen kom till Carolina från Anaheim Ducks i utbyte för Haydn Fleury i samband med trade deadline.

EN ASSIST PÅ 48 MATCHER I ANAHEIM

I Anaheim svarade Hakanpää, världsmästare med Finland 2019, för en assist på 48 matcher. Nu har han två mål på sju matcher efter flytten till Raleigh. Detta sedan han kvitterat matchen till 3–3 i tredje perioden i natt.

Medan Carolina kan börja förbereda sig för slutspel är fjolårsfinalisten Dallas inblandat i en häftig streckstrid i Central Division. Med åtta matcher kvar att spela är man två poäng efter Nashville Predators som har den fjärde och sista slutspelsplatsen i division. Dallas har dock spelat två matcher färre och har bättre poängprocent än sin konkurrent.

Noterbart från nattens match är att Jesper Fast saknades i Carolina för andra matchen i följd. Han har drabbats av en underkroppsskada. Svensken har sex mål och 18 poäng på 41 matcher för Hurricanes under sin första säsong med klubben.

Dallas – Carolina 4–3 (2–0, 1–2, 0–1, 1–0)
Dallas: Joe Pavelski (21), Jason Dickinson (6), Denis Gurianov (11), Jamie Benn (11).
Carolina: Max McCormick (1). Jaccob Slavin (3), Jani Hakanpää (2).