Efter kontraktsförlängningen – Vancouverlöftet tränar med YouTube-fenomen

Vancouver Canucks har haft ett aktivt dygn. Inom loppet av 24 timmar meddelade klubben att man gått skilda vägar med klubbchefen Trevor Linden, samt att framtidsnamnet Jake Virtanen skrivit på en kontraktsförlängning över två år.
– Jag har hittills inte gjort ett tillräckligt bra jobb med att göra mål, säger en självkritisk Virtanen till Sportsnet.

Den kraftfulle forwarden Jake Virtanen har länge burit höga förhoppningar på sina axlar. Då han blev draftad som 6:e spelare totalt av Vancouver Canucks i 2014 års draft är det kanske inte så konstigt, men oavsett anledning har Virtanen haft det tufft att få spelet att stämma på NHL-nivån.

KONTRAKTSFÖRLÄNGNING VÄRD 2,5 MILJONER DOLLAR

Trots att löftet endast levererat 34 poäng (17 mål, 17 assist) på 140 matcher väljer nu Canucks alltså att förlänga kontraktet med två år. Med en lön på förhållandevis blygsamma 1,25 miljoner dollar per säsong är budskapet tydligt: det är dags att börja leverera.
– Jag vill vara killen som levererar bra spel varje kväll. Att spela i en av de första två kedjorna skulle vara den bästa situationen och jag vill förtjäna min plats där. Vi har en bra trupp med unga talanger på väg upp så jag ser fram emot träningslägret för att se var jag står, säger Virtanen till Sportsnet.

HAR ANSTÄLLT YOUTUBE-FENOMEN SOM KLUBBTEKNIKSCOACH

För att råda bot på den bristande offensiva produktionen har Jake Virtanen anställt YouTube-fenomenet Pavel Barber – känd för videos där han visar upp otroliga dragningar – för att utveckla sin klubbteknik och sina avslut. Ett samarbete som Virtanen menar fortlöper alldeles strålande:
– Han är en fantastisk kille. Alla som sett hans videor vet att han har helt otrolig klubbteknik. Han har grymma händer, så det är ett nöje att lära av honom. Han är som en mentor för mig.