Kovaltjuk känner sig inte klar i NHL

Ilja Kovaltjuk hoppas få en sista chans att vinna Stanley Cup. Det är därför veteranen inte har valt att återvända till Ryssland och KHL. Till The Athletic säger 37-åringen att han fortfarande hoppas på ett till NHL-kontrakt.
– Vi försöker hitta rätt ställe, något som passar för alla, säger Kovaltjuk.

Han inledde säsongen i Los Angeles Kings, fick kontraktet där hävt och flyttade vidare till Montréal Canadiens innan en trejd gjorde att han avslutade säsongen med Washington Capitals.

Var den här udda säsongen sista gången vi fick se den tidigare storstjärnan Ilja Kovatjuk i NHL?

Kanske.

2001 års draftetta har hunnit bli 37 år gammal och är inte längre den storspelare han en gång var. Men trots att han varit långt ifrån den hetaste spelaren på NHL:s free agent-marknad har han fortfarande inte gett upp hoppet på en fortsättning i ligan – eller hoppet på att slutligen vinna Stanley Cup.

I en intervju med The Athletics Pierre LeBrun berättar veteranen att han tränar på i Miami som en förberedelse inför en NHL-säsong.

KHL INTE AKTUELLT

Till LeBrun säger han att han letar efter "rätt situation".

– Jag pratar med agenten (Pat Brisson) hela tiden och han håller mig underrättad. Men jag har inte bråttom. Vi kommer att försöka hitta rätt plats, rätt situation, något som passar för alla, säger han.

Att åka till Ryssland och skriva korttidskontrakt i KHL för att hålla i gång inför en eventuell NHL-säsong har varit uteslutet.

– Jag vill inte åka dit och spela till december och sedan åka därifrån, säger han.
– Jag känner inte att det skulle vara rätt att göra så. Laget skulle behöva spela sin bästa spelare, i powerplay och allt, för att förbereda sig för slutspel. Så det skulle inte vara bra om jag kom in och tog upp plats en halv säsong, säger han.

Ilja Kovaltjuk noterades för 26 poäng (10+16) på 46 matcher under grundserien i fjol. I slutspelet hade han en assist på åtta matcher med Washington. Under NHL-karriären har han svarat för 876 poäng på 926 matcher.