Holland om stjärnans flykt: ”Hans hjärta finns inte här längre”

Pavel Datsiuk lämnar Detroit och NHL – trots att han har ett år kvar på kontraktet. Red Wings GM Ken Holland är besviken över flytten, men säger samtidigt förstå den ryske superstjärnans beslut.
– Hans hjärta finns inte här längre, konstaterar Holland.

Det blev som väntat. Pavel Datsiuk lämnar Detroit ett år i förtid för att vända hem till Ryssland. Kvar står Red Wings GM Ken Holland med en lönetaksträff på 7,5 miljoner dollar och en stjärnspelare kort.
– Jag skulle vilja ha honom tillbaka ett år till, men i slutändan förstår jag varför vi står här och jag kommer hantera det, säger den erfarne general managern enligt lokalpressen i Detroit.
– Hans hjärta finns inte här längre.

Holland är noga med att påpeka att han inte känner någon illvilja mot Datsiuk och hans agenter, trots att han nu sätter Red Wings i en svår sits. Detroits GM tror helt enkelt att ryssen inte var medveten om de regler som finns, om att Michigan-laget sitter kvar med hans lönetaksträff även om han lämnar NHL i förtid, när han skrev på kontraktet 2014.
– Han var en fantastisk spelare under en lång tid. En fantastisk Red Wing, säger Holland.

Datsiuks agent Dan Milstein sa tidigare under dagen att han tror att Detroit kommer lyckas trejda ryssens kontrakt till en klubb som vill nå lönegolvet. Holland är inte lika optimistisk och påpekar att han inte tänker ge bort något högt draftval eller några stora löften för att bli av med den höga lönetaksträffen.
– Jag vill inte ge bort för mycket för att skaffa löneutrymme för en säsong.
– Några lag har visat ett mindre intresse och om vi ska trejda kontraktet gäller det att vi gjort det innan 1 juli om det ska vara någon poäng med det, konstaterar Red Wings GM.

Det spekuleras i att Detroit vill göra sig av med Datsiuks lönetaksträff för att i stället kunna investera de pengarna i ett saftigt bud till Steven Stamkos 1 juli. Om så blir fallet återstår att se.