Fick trejdbeskedet från Läck – trodde han blev blåst

Jacob Markström kan se tillbaka på en händelserik säsong i Nordamerika. Efter fyra år i Floridas organisation trejdades svensken till Vancouver i mars. När han först fick trejdbeskedet trodde han inte på det, eftersom samtalet kom från en nygammal målvaktskollega.
– När Eddie ringde och sa att jag blivit trejdad trodde jag han skämtade, säger Markström till hockeysverige.se.

Efter tre säsonger där han fått stå på tillväxt och till största delen spelat i AHL var detta säsongen som Jacob Markström skulle slå sig in i NHL på allvar. Floridas klubbledning meddelade att man skulle satsa på svensken, men säsongsstarten blev varken vad Panthers eller den svenska burväktaren själv hade hoppats på.
– Starten var väl inte den bästa för varken mig eller laget. Jag hade ändrat på en del småsaker som jag trodde skulle göra mig bättre, men det gick inget vidare, säger Markström till hockeysverige.se och fortsätter:
– Det tog ett tag för mig att komma in i spelet och om jag hade vetat vad som var fel hade jag självklart ändrat på det direkt.

Strax efter att Panthers gått ut i media och sagt att man skulle satsa på Markström som sin förstakeeper valde man att plocka in den meriterade veteranen Tim Thomas, ett beslut som mynnade ut i att svensken än en gång fick spendera mycket tid som båsöppnare.
– Det är klart att man blev förvånad när de först går ut och meddelar att de ska satsa på mig och sedan plockar in Thomas. Samtidigt förstod jag väl att de skulle vara tvungna att ta in någon då Scott Clemmensen var knäskadad, men jag trodde inte att det skulle bli ett så pass meriterat namn.
– Samtidigt så är det så att du inte bara kan bli tilldelad förstaspaden, du måste förtjäna den också. I den situationen som uppstod var det upp till mig att bevisa att jag förtjänade den.

”VILL INTE KLAGA PÅ FLORIDA”

Foto: All Over Press

Efter att han på tolv matcher med Panthers haft svaga 87,4 i räddningsprocent och snittat 3,52 insläppta mål per match blev Markström för fjärde året i rad skickad till AHL. Där lyfte han sitt spel till den höga standard han normalt ligger på, och i mars skulle en ny NHL-chans uppkomma. Markström blev då trejdad till Vancouver i utbyte för Roberto Luongo, ett besked som han fick från sin nygamla målvaktskollega Eddie Läck.
– Jag fick beskedet från Eddie först. När han ringde och berättade det trodde jag bara att han skämtade, men efter en stund förstod jag att det var sant. Då var det bara att fort packa ihop grejerna och ge sig av till Vancouver så fort som möjligt.

Om du ser tillbaka på dina år i Panthers, känner du att du fått en ärlig chans av klubben?
– Jag vill inte sitta och klaga och vara negativ mot Florida efter att jag lämnat dem. Det är faktiskt så att man måste förtjäna sin chans också och jag hyser inget agg mot dem för att jag inte fick spela mer i NHL.
– Jag träffade många fina människor i Florida och har många bra minnen därifrån, men nu vill jag bara se framåt.

När Markström anlände till Vancouver hade han inga problem att snabbt komma in i sitt nya lag. Detta då ett visst tvillingpar såg till att han fick bästa möjliga bemötande.
– Jag träffade Henrik och Daniel redan under VM förra året och lärde känna dem lite då. Det är två fantastiska spelare, men än mer fantastiska personer. De hjälpte mig mycket redan från början och med deras hjälp var det lätt att komma in i organisationen.

”DET ÄR STORT FÖR SVENSK HOCKEY”

Markström har också bara positivt att säga om sin första tid på den kanadensiska västkusten, detta trots att laget inte tog sig till Stanley Cup-slutspelet.
– Det är en jätteproffsig organisation och ett jätteproffsigt lag. Allt håller hög klass vid sidan av isen. Vi har också väldigt bra och högljudda fans och Vancouver är en bra stad att leva i.

Foto: All Over Press

I Canucks konkurrerar nu Markström med två gamla Brynäsmålvakter om speltiden. Eddie Läck kamperade han ihop med redan under säsongen 2009-2010 i Gävle och Joacim Eriksson har en bakgrund i samma klubb. Samtliga har också haft Pecka Alcén som målvaktstränare, något som också Anders Lindbäck och Niklas Svedberg har haft.
– Det är jättesjukt och lite surrealistiskt att tre svenska målvakter representerar samma NHL-klubb. Jag tror aldrig att det har hänt förut och det är väldigt stort för svensk hockey, ett kvitto på att man gör det bra även på målvaktssidan.
– Pecka har självklart betytt mycket för oss alla och att han har varit med och hjälpt fem målvakter till NHL säger väl en del om vilken fantastisk tränare han är.

Att svenskarna kommer in och får den tuffa uppgiften att ersätta två så etablerade målvakter som Luongo och Cory Schneider är heller inget som oroar Markström.
– Press är alltid bra att ha, och den pressen som kommer utifrån blir aldrig större än den jag sätter på mig själv. Jag hatar att förlora och älskar att vinna och det är det som hela tiden driver mig framåt.

TURBULENS VID SIDAN AV ISEN – INGET SOM OROAR

Efter säsongens slut har Vancouvers organisation genomgått stora förändringar. Såväl general managern Mike Gillis som huvudtränaren John Tortorella har fått lämna sina poster. Medan säsongen pågick märkte dock aldrig Markström av turbulensen i kulisserna.
– Det var så få matcher kvar när det började röra på sig att det aldrig störde. Sedan hände det uppe på kontoret och där har man ändå ingen direkt koll på vad som pågår.
– Jag kan ändå inte påverka vilka som får sparken så därför är det bättre att lägga all fokus på det som händer på isen.

Vad hann du få för intryck av Tortorella under den korta tid du hade honom som tränare?
– Jag har i stort sett enbart jobbat med lagets målvaktstränare, så jag har inte så mycket att säga om Tortorella. Jag har helt enkelt inte haft någon större kontakt med honom.

Vancouver som klubb verkar nu vara på väg in i en generationsväxling, men att flera etablerade spelare kan vara på väg bort från klubben är inget som stör Markström. Han väljer helt enkelt att lägga allt som händer utanför isen åt sidan.
– Om någon trejdas är det ändå inget jag har någon kontroll över. Då jag inte kan påverka det spiller jag ingen energi på att tänka på det. Samtidigt märker man självklart att vi kommer ha ett yngre lag här nästa år än vad Vancouver haft tidigare.
– Själv siktar jag bara på att få spela så mycket som möjligt och vinna så mycket som möjligt, det är där mitt fokus ligger.