Experten: Därför kan Oliver Ekman Larsson bli trejdad

Arizona Coyotes behöver spara pengar. Det uppges nu vara den stora anledningen till att Oliver Ekman Larssons namn plötsligt ska vara aktuell för att bli trejdad från klubben. Han har en klausul i kontraktet som gör att han själv kan styra om han ska byta klubb, men:
– Beroende på situationen ska han vara villig att göra det, säger Sportsnets Elliotte Friedman i senaste avsnittet av podcasten 31 Thoughts.

Ryktet om att Oliver Ekman Larsson skulle vara på marknaden kom lite som en blixt från klar himmel när Sportsnets Elliotte Friedman rapporterade det härom veckan.

I det senaste avsnittet av podcasten 31 Thoughts ger Friedman lite mer klarhet i situationen kring Arizona Coyotes och deras ekonomi. Enligt honom ska klubbens funderingar kring göra sig av med sin svenska lagkapten vara av ekonomisk natur.

Coyotes nye ägare, affärsmannen Alex Meruelo, är aktiv i spel- och kasinobranschen som har blivit illa åtgången av coronapandemin. Det gör att han och därmed också klubben behöver dra ned på sina utgifter. Elliotte Friedman tror därför att vi kan få se Coyotes försöka trejda flera spelare under hösten.

– Jag kan se dem göra som Ottawa gjorde härom året, börja spara och sedan bygga upp laget igen, säger Friedman i podden och hänvisar till hur Senators trejdade nyckelspelare som bland andra Erik Karlsson, Mike Hoffman och Mark Stone för att göra en generationsväxling och samtidigt spara pengar.

Frågan många har ställt sig efter att uppgifterna om Ekman Larsson kom ut är om det verkligen finns några klubbar i ligan – givet att lönetaket inte kommer att stiga under en överskådlig framtid – som kan svälja de sju år till en lönetaksträff på 8,25 miljoner dollar som 29-åringen ska ha.

Enligt Friedman finns det klubbar som är intresserade.

– Ja. Från början trodde jag inte det, eller var inte säker. Men nu har jag hört att det beror på vad Arizona är villiga att göra här. Det är sju år kvar och han tjänar 8,25 miljoner per år. Det är mycket pengar, men det finns många Ekman Larsson-fans och många som tror att han är en kille som kan göra en stor skillnad om han får göra ett miljöombyte. De anser att han har fastnat och att han behöver ett nytt ställe att spela på. Men det kommer att krävas kreativitet för att lösa det, menar Friedman.

"VET DU VILKET LAG JAG TÄNKT PÅ?"

Han pekar också ut ett lag som han tror skulle kunna värva Ekman Larsson.

– Vet du vilket lag som jag har tänkt på? Calgary. Om de vill göra det kan de göra det, säger han till programledaren Jeff Marek i podcasten.

Oliver Ekman Larsson har klausuler i kontraktet som gör att han kan välja att nixa en trejd eller styra var han kan hamna.

– Beroende på situationen ska han vara villig att lämna, hävdar Friedman.

Även Coyotes andra svenska back, Niklas Hjalmarsson, kan vara en spelare som får lämna klubben, säger Friedman.

– Han är älskad i ligan. Det är få spelare som är lika omtyckta som Hjalmarsson när det kommer till hans spel.

Niklas Hjalmarsson har ett år kvar på kontraktet med en lönetaksträff på fem miljoner dollar. 33-åringen kom till Arizona från Chicago Blackhawks i en trejd i samband med NHL-draften 2017.