Enroth om Buffalos val att ”tanka”: ”Upprört bland spelarna”

Några dagar har passerat sedan Jhonas Enroth trejdades från Buffalo till Dallas. Många såg bytesaffären som ett medvetet försök av Sabres lagledning att göra laget sämre, så även spelarna inom laget.
– Det är svårt att ignorera när flera av de bästa spelarna byts bort. Det var upprört i omklädningsrummet, berättar Enroth för hockeysverige.se.

Det var i onsdags förra veckan som Buffalo slog till och bytte bort tre av lagets bästa spelare inom några timmar. Backen Tyler Myers och forwarden Drew Stafford lämnade för Winnipeg, medan Jhonas Enroth byttes bort till Dallas. I utbyte fick Sabres endast en spelare av hög klass som är i speldugligt skick redan nu, Zach Bogosian, och många såg dragen som ett medvetet försök att göra laget sämre.

Som bekant kommer laget som kommer sist vara garanterad antingen Connor McDavid eller Jack Eichel i draften i sommar och att ”tanka” har nu blivit en vedertaget förhållningssätt i Nordamerika. Något som innebär att man medvetet vill vara så dålig som möjligt för att få ett så högt draftval som möjligt. Spelarna i Sabres verkar också ha en annan uppfattning om det är ett lämpligt agerande jämfört med lagledningen med GM Tim Murray i spetsen.
– I laget har det inte varit något snack om att vi vill förlora matcher. Vi har många spelare på utgående kontrakt som verkligen vill visa vad de går för, säger Enroth till hockeysverige.se.
– Sedan är det svårt att ignorera när lagledningen byter bort den bästa backen, en erfaren och produktiv forward samt förstamålvakten på samma dag och inte får lika mycket tillbaka. Det kändes inte alls så kul och det var många i laget som var upprörda. Det var inte allt för glada miner bland spelarna när jag åkte därifrån.

Enroths första känsla när han fick beskedet att han blivit trejdad i utbyte för Anders Lindbäck och ett tredjeval i draften var besvikelse, men efterhand har den känslan lagt sig något.

ÅTERFÖRENAS MED RUFF

– Första tanken när jag fick beskedet var att jag inte ville bli trejdad. I Buffalo fick jag stå i princip varje match och jag trivdes väldigt bra i klubben.
– När jag tänkte över vad Dallas gav upp för mig och att jag kommer in för att pusha Lehtonen och kriga om förstaspaden kändes det bättre. Dallas är ett talangfullt lag och det är roligt att få chansen att spela med killar som Tyler Seguin och Jamie Benn, även om Seguin är skadad nu. Sedan får jag också spela en mer betydelsefull hockey här, då vi fortfarande har chansen på slutspel.

Foto: All Over Press

Var det extra speciellt att bli trejdad mot en landsman?
– Nja, det är mer kul att Anders får chansen att spela lite mer. Han är free agent till sommaren precis som jag och får möjligheten att visa att han hör hemma i ligan. Det är samma för mig som måste bevisa att jag kan spela i ett bättre lag.

Efter att under flera år fått ha agera backup åt Ryan Miller i Buffalo fick Enroth slutligen chansen att vara nummer ett den här säsongen. Nu återvänder han till ett liknande Miller-scenario med Kari Lehtonen som den givna ettan i Stars.
– Jag har dessutom samma coach som när jag spelade med Miller i Dallas, konstaterar Enroth och fortsätter:
– Som jag ser det är Kari en av de tio bästa målvakterna i ligan. Samtidigt ville Dallas ha in någon som kunde pusha honom och utmana om speltid. För mig är det bara att göra det bästa av situationen.

Hur ser du på att återförenas med Lindy Ruff?
– Jag har mött honom ett par gånger efter att han bytte till Dallas från Buffalo och slagit honom. Dels med Tre Kronor när vi mötte Kanada i VM och dels med Buffalo. Så han sa faktiskt till mig att ”eftersom vi inte kan slå dig så får vi väl trejda för dig”, haha. Nu vill han också att jag ska ha som mål att stjäla jobbet av Lehtonen.
– Lindy är grymt hård, men ärlig. Han är en riktigt erfaren och meriterad coach som jag gillar att spela för.

TVEKSAM TILL VM-SPEL

Under lördagsnatten spelade Enroth sim första match för Stars, en match som slutade med fyra insläppta mål på 30 skott mot Colorado.
– Jag tycker ändå att jag gjorde en solid match. De gjorde mål på tre styrningar och ett två mot noll-läge. Puckarna studsade inte riktigt min väg i matchen, men det kändes ändå okej.
– Överlag har det varit mycket nytt och mycket känslor de senaste dagarna. Det har helt enkelt varit en känslomässig tid och det är väl egentligen först nu som jag har haft möjlighet att ta det lugnt och reflektera över situationen.

Foto: All Over Press

Trots att Enroth spelat i ett förlorande lag hela säsongen tar han också med sig mycket positivt från de senaste månaderna i Buffalo.
– Det är klart att det stundtals varit tufft. Killarna i laget ville vinna, men vi kanske inte riktigt fått den uppbackning som krävs från organisationen. Samtidigt som vi förlorat mycket har det ändå känts bättre för varje match. Det har varit kul att spela fast att vi har förlorat, även om det låter lite fel. Det jag menar är att det har varit väldigt lärorikt.

Enroth sitter nu också på ett utgående kontrakt och är därmed fri att själv välja ny klubb till sommaren. Vad som kommer vara avgörande när han ska skriva på ett nytt avtal är han också redan nu på det klara med.
– Jag tänker inte gå till något nytt lag för att sitta vid sidan. Jag vill alltid spela och få chansen att vara nummer ett. Sedan får vi se var jag landar någonstans.

Dallas är utanför slutspelsplats just nu. Hur ställer du dig till en eventuell VM-medverkan om ni missar slutspelet?
– VM är alltid väldigt kul och det går i Prag, som är en bra stad. Samtidigt måste jag ta hänsyn till min kontraktssituation. Det vore olyckligt om jag åkte till VM och blev skadad när jag ska försöka få ett nytt kontrakt i NHL.
– Vi får helt enkelt se hur jag känner när det närmar sig, men kontraktssituationen gör det helt klart svårare, avslutar Enroth.