En död deadline?

Hockeysverige.se sneglar på trading deadline

Med en vecka kvar till trading deadline står många av NHL-klubbarna fortfarande inför frågan: köpa eller sälja? Det tajta tabelläget gör att den förmodade köpfesten kan bli en avslagen historia. Hockeysverige.se har ändå valt att titta närmare på de tio hetaste spelarna inför köpstoppet.

Trading deadline. Ett virvarr av spelaraffärer som det brukar ta flera veckor att smälta. I år kan det dock bli lugnare än vanligt när NHL:s general managers utbyter erbjudanden. Det finns det flera omständigheter som gör att klubbarna tvekar.

För det första gör det jämna tabelläget att det finns ett begränsat antal säljare på marknaden. I Western conference skiljer det bara försvinnande få poäng mellan jumbon Colorado och åttondeplatsen. Därmed kan inget lag påstås vara avhängt. Om inget drastiskt sker i tabellen under den närmaste veckan kan många av de förväntade säljarna välja att satsa mot slutspel i stället. Det skulle begränsa utbudet av tillgängliga spelare.

En annan parameter i sammanhanget är finanskrisen och dess inverkan på lönetaket. Klart är att lönetaket kommer att öka nästa säsong eftersom inkomsterna som reglerar det redan finns på banken. Vad som händer säsongen 2010/11 är desto mer osäkert. Det finns en klar risk att lönetaket till en följd av minskade intäkter kommer att bantas. I så fall vill man som general manager inte ha för mycket pengar uppbundna i enskilda spelare. Spelare med höga löner och långa kontrakt lär följaktligen få stanna där de är.

Hockeysverige.se förväntar sig ändå några tunga affärer under den närmaste veckan. Här nedan tittar vi närmare på de tio mest omskrivna spelarna inför trading deadline.

Foto: Getty Images Jay Bouwmeester.

Jay Bouwmeester, back, Florida Panthers
Florida Panthers står här inför det största dilemmat i klubbens historia. Klubben är på väg att ta sig till slutspel för första gången sedan 2000, men kommer att förlora sin bästa back till free agent-marknaden utan ersättning om de inte tradar honom innan 4 mars. General managern Jacques Martin förlorar garanterat en hel del sömn över det i dessa dagar, men något beslut har han inte tagit än.
Intressenter? Philadelphia, Boston och Calgary har nämnts som de hetaste alternativen. Det lär dock finns betydligt fler intressenter. En förutsättning för en affär blir att klubben som tradar till sig Bouwmeester får möjligheten att förhandla en kontraktsförhandling på en gång.

Keith Tkachuk, forward, St. Louis Blues
36-åringen sitter på en no trade-klausul, men kommer det ett anbud från rätt lag lär han stryka den. Är inte längre den måltjuv han en gång var, men kan bidra med ledaregenskaper och rutin.
Intressenter? Själv vill Tkachuk till Boston, men det är oklart hur intresserat klubben är av en sådan värvning. Columbus har också nämnts som en destination, men har större behov av en mer renodlad center.

Chris Pronger, back, Anaheim Ducks
Pronger gick ut på sin egen webbsida och skrev att han inte skulle bli tradad. Problemet är att han inte har någon no trade-klausul och därmed inte kan bestämma sitt eget öde. Anaheims spel den närmaste veckan kommer troligtvis att avgöra om det blir en utförsäljning av lagets veteraner.
Intressenter? New Jersey är på jakt efter en förstaback, men är troligtvis mer intresserat av att värva tillbaka Scott Niedermayer, vars kontrakt går ut och därmed förväntas bli billigare än Pronger. Philadelphia vill också uppgradera sitt försvar, men måste dumpa löner för att få plats med en spelare av Prongers kaliber under lönetaket.

Foto: Getty Images Scott Niedermayer.

Scott Niedermayer, back, Anaheim Ducks
Liksom i fallet med Pronger hänger allt på hur Anaheims pågående roadtrip utvecklar sig. Niedermayers kontrakt går ut efter säsongen och det här kan mycket väl vara slutet på karriären. Varför inte ta chansen att avsluta den med en femte Stanley Cup-titel?
Intressenter? New Jersey vill inget hellre än att ha tillbaka Niedermayer, men alla klubbar som satsar på att gå hela vägen och har tillräckligt med utrymme under lönetaket är intresserade.

Tomas Kaberle, back, Toronto Maple Leafs
Sitter på ett förhållandevis billigt kontrakt (4,25 miljoner dollar per säsong) som det återstår två säsonger på. Det gör att den som vill värva tjecken måste hosta upp något i hästväg för att Toronto ska nappa. Kaberle har en no trade-klausul, men har gett general managern Brian Burke en lista med tio lag han kan tänkas sig att bli tradad till. Något som kan försvåra är en trade är att 30-åringen går skadad.
Intressenter? Alla topplag i Eastern conference finns med på Kaberles lista. Boston Bruins uppges vara ett hett alternativ. Philadelphia värvade nästan tjecken i fjol och lär fortfarande vara attraherat av en affär.

Foto: Getty Images (Arkivbild) Nik Antropov.

Nikolai Antropov, center, Toronto Maple Leafs
Den storvuxne kazaken är ingen förstacenter, men klarar att spela i alla situationer och kan bidra med att ge bredd till ett lag som vill biffa upp forwardsbesättningen till slutspelet. Toronto uppges vilja ha ett förstaval i draften för 29-åringen, som blir unrestricted free agent i sommar.
Intressenter? Columbus är i behov av en center som kan spela med Kristian Huselius och Rick Nash. Pittsburgh har också nämnts som en destination, men där är behovet av ytterforwards större.

Chris Neil, forward, Ottawa Senators
Blir unrestricted free agent i sommar och lär försvinna från Ottawa. Underskattad tuffing som med sitt fysiska och uppoffrande spel kan bli en nyckelspelare i ett slutspel. Hans låga lön (1,1 miljoner dollar mot lönetaket) gör att de flesta klubbar har möjlighet att bjuda på honom. Ottawa uppges vilja ha ett andraval i draften i utbyte för Neil.
Intressenter? Detroit, Washington, San José, Philadelphia och Calgary är några av de klubbar som har nämnts i sammanhanget.

Foto: Getty Images Bill Guerin.

Bill Guerin, forward, New York Islanders
Lagkaptenen sitter på en no trade-klausul, men kan tänka sig att flytta om rätt klubb hör av sig. Veteranen har sina bästa år bakom sig, men är fortfarande en 20-målsskytt som bidrar med erfarenhet och tuffhet. Det kan man aldrig ha för lite av i ett slutspel.
Intressenter? Boston vill som bekant ha en erfaren forward. Efter Keith Tkachuk kan Guerin, som spelat i klubben tidigare, vara det bästa alternativet. Montréal har också nämnts som en potentiell destination.

Doug Weight, center, New York Islanders
Efter ett svart fjolår har 37-årige Weight fått lite av en nytändning i bottenlaget Islanders. Det gör att han plötsligt har blivit eftertraktad på free agent-marknaden. De skadeproblem han har dragits med till och från den senaste tiden talar emot en trade.
Intressenter? Kan vara lösningen på Columbus centerproblem, då han har playmakeregenskaperna som gör honom passande att spela med Rick Nash. Chicago är ett annat lag som inte skulle skadas av att få in en center med lite erfarenhet.

Foto: Getty Images Joffrey Lupul.

Joffrey Lupul, forward, Philadelphia
Flyers måste troligtvis dumpa en forward för att ha råd att förstärka backsidan. Den hetaste kandidaten till att få lämna klubben är Joffrey Lupul. 25-åringen har fortfarande inte lyckats leva upp till sin potential i NHL och rankas bakom Jeff Carter, Simon Gagne, Scott Hartnell, Scottie Upshall och Mike Knuble i Flyers forwardshierarki.
Intressenter? Kan vara en spelare Flyers försöker bli av med som en del av den storback de vill värva. Därmed bör Anaheim (Pronger), Florida (Bouwmeester) och Toronto (Kaberle) vara några troliga destinationer.

Källor: Artiklar och bloggar på tsn.ca, spectorshockey.com, slam.canoe.ca, thn.com och faceoff.com har använts för att sammanställa den här texten.

Text: Uffe Bodin