Den osannolike hjälten

Han vann i NHL-debuten igår natt. I natt fick ECHL-målvakten Michael Houser chansen på nytt – och storspelade återigen i Buffalokassen. Han räddade 45 skott och tre straffar.

– Det kändes inte som 45 skott, säger han efter 4-3-vinsten mot Islanders.

Buffalo har haft enorma problem på målvaktssidan under säsongen, och den senaste tiden har det varit mer regel än undantag att spelare som normalt sett inte håller hus i NHL har vaktat kassen i laget.

De senaste två nätterna har Buffalo ställt den närmast okände Michael Houser i kassen. Han är 28 år, spelar normalt i “tredjeligan” ECHL – och hade inför gårdagen inte spelat match på 14 månader. Han imponerade dock stort i NHL-debuten och räddade 34 av 36 skott, och i natt imponerade han på nytt mot New York Islanders.

När Sabres skrällvann ännu en gång, den här gången med 4-3 efter straffar, stoppade Houser 45 skott. Särskilt stark var han i förstaperioden då han räddade 20 av 21 skott.

– Det kändes inte som 45 skott, eller vad det nu var. Det var såklart lite mer att göra i den första perioden, men det kändes som att det lugnade ned sig lite ju längre matchen gick, sade han på presskonferensen efter matchen.

FÖRST PÅ 21 ÅR

Matchen slutade alltså 3-3 efter ordinarie tid och gick till straffar - och där stoppade 28-åringen samtliga Islandersförsök och säkrade sin andra seger på ett dygn.

– Under min karriär har jag normalt sett spelat bättre den andra matchen i en back to back. Jag har använt mig av den känsla jag fått i den första matchen även i den andra. Jag vet att de säger att momentum inte följer med från en match till en annan, men jag tror att känslan i målet åtminstone kan göra det.

Houser blev den första Sabresmålvakten att vinna sina två första starter sedan Mika Noronen som sedermera gjorde kortare sejourer i Linköping och Malmö, lyckades med bedriften år 2000.