Boston: En björn som har gått vilse

En Stanley Cup-utmanare på förhand, men i slutändan inte ens ett slutspelslag. Boston Bruins gick vilse förra säsongen och efter en sommar av konstiga beslut ser det ut att kunna bli ännu en säsong av besvikelse och frustration.

IN OCH UT

Nyförvärv: Matt Irwin, b, San José, Colin Miller, b, Los Angeles, Zac Rinaldo, fw, Philadelphia, Joonas Kemppainen, fw, Kärpät, Jimmy Hayes, fw, Florida, Matt Beleskey, fw, Anaheim.
Förluster: Niklas Svedberg, mv, Salavat Julajev Ufa, Dougie Hamilton, b, Calgary, Matt Bartkowski, b, Vancouver, David Warsofsky, b, Pittsburgh, Daniel Paille, fw, klubblös, Carl Söderberg, fw, Colorado, Milan Lucic, fw, Los Angeles, Reilly Smith, fw, Florida, Gregory Campbell, fw, Columbus.

Tuukka Rask
Vezina Trophy-vinnaren från 2014 hade egentligen ingen dålig säsong i fjol, men den lilla statistiska försämring som han upplevde kan ha varit skillnaden mellan himmel och helvete för Bruins. Samma förutsättningar gäller den här säsongen i ett lag som har tappat skärpan i offensiven.

Zdeno Chára
Han är inte längre det försvarsmonster han en gång var. Åldern och de fysiska prövningarna har gjort att Chára har tappat spetsen som gjorde honom till en av världens bästa backar. Efter den chockerande Dougie Hamilton-trejden är han likväl Bruins viktigaste back och den som måste styra upp försvaret. Det är en tuff uppgift för en 38-åring som ser ut att vara i ganska brant utförsbacke.

Patrice Bergeron
Den trefaldige Selke Trophy-vinnaren är jämnheten själv. Han kanske inte blåser motståndarna av banan med sina offensiva siffror, men han vinner tekningar och plockar bort motståndarnas stjärnor samtidigt som han gör minst 20 mål och 50 poäng. Bergeron är dessutom en av ligans främsta tekare. En spelare att lita på i alla väder.

Brad Marchand
Superpest, retsticka och agitator. Kärt barn har många namn. Brad Marchand skapar ofta negativa rubriker med sina upptåg, men det är samtidigt lätt att glömma att han faktiskt bidrar offensivt för Bruins. Han har varit över 20 mål fyra av de fem senaste säsongerna. Den enda gången han missade 20-målsplatån var under lockouten 12/13, men då sköt han å andra sidan 18 mål på 45 matcher. Är som bäst när han hittar balansen mellan sitt småfula spel och den offensiva skickligheten.

Lagets poängkung:
David Krejci
Skador begränsade tjecken till 47 matcher förra säsongen. Det var en av anledningarna till att Bruins offensiv tappade så mycket kraft i fjol. En frisk Krejci gör inte färre än 60 poäng – och lär heller inte släppa täten i den interna poängligan till någon lagkamrat.

Ryan Spooner
Skicklig liten playmaker som visade framfötterna med 18 poäng på 29 matcher i fjol. Med Carl Söderberg ute ur bilden förväntas Spooner få en permanent plats i Bruins trupp. Har Bergeron och Krejci framför sig i centerhierarkin, men det är långt ifrån orimligt att tro att Spooner får en del istid i powerplay ändå.

HOCKEYSVERIGES PROGNOS

Det har varit en sommar som har fått många Boston Bruins-fans att slita sitt hår i frustration över lagledningens agerande. Nye general managern Don Sweeney blev snabbt en ifrågasatt man efter att ha trejdat backstjärnan Dougie Hamilton till Calgary i utbyte för en knippe draftval. Hamilton står på gränsen till ett stort NHL-genombrott och även om det ryktades att han inte riktigt fungerade i omklädningsrummet kom trejden som en chock för de allra flesta. Besten Milan Lucic var en annan publikfavorit som fick lämna klubben då han skeppades till Los Angeles. Bruins var tvungna att hitta på något för att få kontroll över utrymmet under lönetaket, men att trejda två publikfavoriter var kanske inte det folk hade förväntat sig. Om Boston Bruins för ett år sedan räknades som en Stanley Cup-utmanare kan man inte kalla dem för mycket mer än ett strecklag i år. Det kan bli slutspel om Tukka Rask kommer upp i samma nivå som 2013/14, men samtidigt talar ett tunnare försvar och en trubbig offensiv emot det. Nyförvärven Matt Beleskey och Jimmy Hayes är spännande, men knappast några spelare som kommer att lyfta laget till högre höjder. Boston Bruins gick vilse förra säsongen och sommarens affärer antyder att de fortfarande inte har hittat hem.